特撮ドラマ「宇宙刑事ギャバン」大葉健二さん７１歳で逝く　子どもみんなが真似した「蒸着！」変身ごっこ　「キル・ビルＶｏｌ．１」にも出演

　　特撮ドラマ「宇宙刑事ギャバン」（１９８２～８３年）の主人公・一条寺烈役で人気を博した俳優の大葉健二（おおば・けんじ、本名・髙橋健二＝たかはし・けんじ）さんが、６日午後２時分に愛媛・松山市内で死去した。７１歳だった。

　メタルヒーローシリーズの第１作「宇宙刑事ギャバン」の主人公・一条寺烈／ギャバン役で、少年たちの憧れだった大葉さんが、銀河の彼方（かなた）へと旅立った。

　関係者によると数年前に脳梗塞（こうそく）を患うなど、闘病生活が続いていた。２０１８年の舞台、映画出演が最後の俳優活動とみられ「復帰に向けて前向きな思いを持ち続けていた」が、６日に療養先の松山市内で息を引き取ったという。故人が代表を務めていた「株式会社ラックＪＥＴ」は公式サイトで「深い悲しみの中ではございますが、故人の想（おも）いを大切にしながら、今後も努めてまいります」と沈痛な胸の内をつづった。

　最近では娘で女優の新葉尚（２５）が今年１月に公式Ｘで、「お見舞いに行くとスヤスヤ寝てるんですけど、お話し始めたらめっちゃくちゃ元気に聞いてくれました」と様子を報告。「本人の意思を尊重し、細かく現状をお伝えすることができません」と病状を明かさない意向を示していた。

　大葉さんは、かねてファンだった千葉真一さん主宰の「ジャパン・アクション・クラブ」の第１期生として入団。スーツアクターを経て、スーパー戦隊シリーズ「バトルフィーバーＪ」（７９～８０年）などにヒーローの一人として出演した。

　初めて単独で主役に抜てきされたのが「宇宙刑事ギャバン」。

　２０１２年に映画「海賊戦隊ゴーカイジャーＶＳ宇宙刑事ギャバン　ＴＨＥ　ＭＯＶＩＥ」公開時、スポーツ報知の取材に、ギャバン役を務めた当時を「人生観も変わった。飲みに行っても、ケンカも立ち小便もできない。『子供のお手本になるような大人にならなアカンな』ってね」と、ヒーローを演じる責任や心得を明かしていた。

　０３年には、千葉さんとともにクエンティン・タランティーノ監督の映画「キル・ビルＶｏｌ．１」に出演し、ハリウッドデビューも果たした。その後は、ギャバンを再演するなど特撮作品に多数出演しただけでなく、松山市でイベント会社経営や、ヒーローショーの企画なども行っていた。

　◆大葉　健二（おおば・けんじ）本名・髙橋健二。１９５５年２月５日、愛媛県松山市生まれ。高校生の時に「ジャパン・アクション・クラブ」の第１期生となり芸能界入り。スーパー戦隊シリーズ「バトルフィーバーＪ」（７９～８０年）の曙四郎／バトルケニア、「電子戦隊デンジマン」（８０～８１年）の青梅大五郎／デンジブルー役で出演。主な出演作は「里見八犬伝」「影の軍団」シリーズなど。

　大葉さんの代表作である「宇宙刑事ギャバン」の主題歌を歌った歌手・串田アキラ（７９）が７日、スタッフのＸを通じて大葉さんを悼んだ。

　串田さんは４年前の２０２２年９月に大葉さんと共にギャバンに変身する蒸着ポーズを取る映像と共にメッセージを投稿。「何がなんだか　どうしていいのかわからん　嘘（うそ）だろう　しか思えない　涙しかない」と突然の別れに信じられない様子をつづった。「もう少し体調良くなったら健二さんに会いに行こうねと言ってたばかり」と会う約束もしていたという。

　串田自身も年１月に急性すい炎を発症し、入院と手術を経験。一時は命の危険もあったが、半年間の入院を経て復帰したという経緯がある。「ステージもプライベートもすべて思い出になっちまった。今は安らかに眠ってください。そのうち　またどっか行こう」と天国の大葉さんに呼びかけた。