「８代目尾上菊五郎襲名披露」が秩父で大千秋楽　「大事なのはこれから。世界に歌舞伎の魅力を」４８歳最後の日に決意新た　昨年から約１５０公演を完走
「尾上菊之助改め八代目尾上菊五郎披露」の全日程を無事に終えた８代目尾上菊五郎 画像（1枚）

　８代目尾上菊五郎が３１日、埼玉・秩父宮記念市民会館で襲名披露興行の大千秋楽を迎えた。

　昨年５月に東京・歌舞伎座から始まり、１年２か月で約１５０公演を無事に完走した。

東京の後は大阪・松竹座、名古屋・御園座、福岡・博多座をまわり、最後を全国巡業で締めくくった。この日、終演後には共演者などからサプライズでねぎらいの横断幕を贈られ「感謝の気持ちは尽きません」と感動した様子を見せた。

　節目のこの日、菊五郎は「秩父三社」の三峯神社、秩父神社へ。標高１１００メートルの山中にある三峯神社は関東有数のパワースポットだ。「今朝、早めに出てお参りして劇場入りしました。何度も訪れており、なじみの場所。自然と文化を大事にする大好きな秩父でこの日を迎えられてうれしい」と振り返った。

　襲名披露が終わっても、菊五郎の中にホッとした気持ちはない。「これからが本当のスタートです。古典、新作、復活狂言で歌舞伎の魅力を日本のみならず、世界の皆さまにも伝えられるように。父（７代目菊五郎）も元気ですので。音羽屋一丸となってやっていかなかればなりません」と気持ちを新たにした。

　これまでの口上で「伝統と革新」という言葉を何回も発していたが、本格的にこれらを行動に移す気配をうかがわせる。この日の口上では、自身が戦後８０年の年（２０２５年）に襲名したことにも言及。世界各国を訪れ、平和を強く願った茶道裏千家の千玄室（げんしつ）さんの話を引き合いに、歌舞伎を通じての「文化と平和」の大切さにも触れた。舞台上で演じるだけでない、その先を見据えている。

　客席後方には同時期に襲名した長男、６代目尾上菊之助（１２）の姿も。中１になり、この１年間に５センチも身長が伸びた。息子との厳しい稽古も回想しつつ、「彼の中での責任感、歌舞伎への思いがより強くなったのではないでしょうか。８月は少しゆっくりできるので、一緒にカナダに行こうかと。自然に触れて心も解放されると思うので」。８月１日は菊五郎の誕生日で４９歳になる。「５０、６０歳になってもまだまだと思うかもしれません。時代に合った表現を追い求めていきたい」４８歳最後の日は忘れることのできない一日となった。

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