【高校野球】八王子実践・矢沢陵磨主将、初戦の徳島代表との縁を明かす「私たちの監督が…」恩田宣男部長６０歳誕生日に白星贈る
八王子実践の河本ロバート監督（中央）と（左から）奥山慎太郎、矢沢陵磨、塚原翔太（カメラ・松浦楓） 画像（1枚）

　第１０８回全国高校野球選手権大会（５日開幕・甲子園）の３回戦までの組み合わせ抽選が１日、オンラインで行われた。春夏通じて初の甲子園出場となる八王子実践（西東京）は、第５日第３試合で鳴門渦潮（徳島）と対戦することが決まった。

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　大役を射止めた。開会式の選手宣誓。１５校の主将が立候補する中、八王子実践の矢沢陵磨主将（３年）が重責を担うことになった。

　「嬉しい限りです。選手のみんなから『やってくれ』と言われていたので、初めから『やろう』と決めていました」

　初戦の相手は鳴門渦潮。主将はニヤリ笑った。

　「私たちの監督が元々徳島のチームでやっていて、縁があるなと思っています」　同校ＯＢの河本ロバート監督（４０）は元最速１５７キロ右腕。亜大を経て、ドジャースとマイナー契約し、帰国後はＢＣ新潟、台湾・ラミゴ、四国ＩＬ徳島と渡り歩いた。運命の対決だ。

　還暦を迎える恩師に白星を贈る。初戦を争う９日は恩田宣男部長の６０歳の誕生日。「バースデー勝利を勝ち取れれば」。

８・９の“野球の日”は笑顔で飾ると決めている。

　選手宣誓は、すでに青写真を描く。「自分の中で何個か決めてあるキーワードがあるので、それをうまく使って言えたら」。学校創立１００年で手にした、初の聖地切符。「巡り合わせと言いますか、紡がれてきたものが１つにつながってきたなと感じています」と粋な言葉で結んだ主将。開会式。まずは甲子園の夏空に、熱いメッセージを届ける。（加藤　弘士）

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