【卓球】大車輪の奮闘！ 張本美和「疲れていたんだな…夢もみなかった」混合複の激闘２戦＋団体戦で３勝　合間は３０分昼寝　決勝・中国戦へ「向かっていく」…アジア大会
張本美和 画像（1枚）

◆愛知・名古屋アジア大会　第５日　卓球（２３日、スカイホール豊田）

　女子団体準決勝が行われ、早田ひな、張本美和、長崎美柚で臨んだ世界チームランク２位の日本が、同４位の韓国を３―０（３―０、３―０、３―０）で退け、決勝に進出。前回２３年杭州大会から２大会連続の銀メダル以上が決定し、１９６６年バンコク大会以来、６０年ぶりの金メダル獲得に王手をかけた。

　１番手の早田から勝利のバトンを受けた張本は、快勝で勢いを加速させた。混合ダブルス２、３回戦の２試合でフルゲーム激闘の末に勝利後、団体戦でも勝って計３勝。２大会連続の決勝進出に「すごいうれしい。１勝に貢献できてうれしい。のびのびできました」と充実の汗をぬぐった。

　この日１試合目の松島輝空を組んだ混合ダブルスの２回戦は、情報の少ない北朝鮮ペアに苦しみ、一時は相手にマッチポイントも握られたが、逆転勝ち。２戦目の韓国ペアにもゲームカウント１―２から逆転した。ともに激闘で試合後は顔を真っ赤にしていた。

　空き時間は回復にあてていたといい、約３０分昼寝した。「夢もみなかった。アラームも聞こえなかった。あぁ…疲れているんだなって。

もちろん起きれましたよ」と振り返った。少し回復したが、夜に臨んだ団体戦も「（体は）正直きつかった」というが、それでもこの日３試合目の団体戦も盤石な試合運びでマッチポイントから最後は「ひらめき」。レシーブで珍しい短く出すストップで決め、地力の高さを見せつけた。

　２４日の決勝は世界チームランク１位で５連覇中の王国・中国戦。団体では５月の世界卓球団体戦決勝で敗れて以来。同大会では当時世界ランク２位の王曼昱を初めて破ったが、「（中国は）負けたことの方が多い選手ばかり。特別に何かを思うことはない。自分はいつも通りのことをやって向かっていくだけです」と張本。日本の６０年ぶりの金メダルへ、気負わず成長してきた姿を見せる舞台だ。

編集部おすすめ