村上宗隆、ＰＳ４連勝に大興奮「最高の結果」「『勝つ』という意識が強い」反撃タイムリーからホワイトソックス逆転勝ちでＡＬＣＳ王手【一問一答】
適時打を放って吠える村上（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　地区シリーズ第２戦　ガーディアンズ３―４ホワイトソックス（５日、米オハイオ州クリーブランド＝プログレッシブフィールド）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が５日（日本時間６日）、地区シリーズ第２戦となる敵地・ガーディアンズ戦に「４番・一塁」で先発出場。４回に反撃のタイムリーを放つなど４打数１安打１打点で逆転勝ちに貢献した。

　初回に２点を失い、今年のポストシーズン（ＰＳ）で初めてリードを許したホ軍だが、６回に一挙３得点で試合をひっくり返して今シリーズ２連勝。ワイルドカードシリーズ（対アストロズ）を含めると４連勝と勢い止まらず、リーグ優勝決定シリーズ（ＡＬＣＳ）進出に王手をかけて本拠地に戻ることになった。

　相手先発はア・リーグ奪三振王のＧ・ウィリアムズ投手（２７）だった。８月８日（同９日）の対戦で一発をマークしている村上はこの日、初回は見逃し三振に倒れたが、２点を追う４回無死一、二塁だった。フルカウントから内角９９・５マイル（約１６０・１キロ）直球を打球速度１０６・４マイル（約１７１・２キロ）ではじき返した。二塁走者をホームにかえし、これでＰＳは４戦４打点だ。

　ア・リーグ中地区優勝をわずか１ゲーム差で譲ったガーディアンズ相手に、ホワイトソックスは１―２の６回。先頭の３番バルガスが左前打を放ち、ウィリアムズをマウンドから下ろすと、村上は２番手左腕サブロウスキから二ゴロだったが、その後２死二、三塁から７番のＢ・モンゴメリーが右翼線へ逆転の２点二塁打。さらにマイドロスに右前適時打も生まれ、一挙３点を奪取した。

　投げては昨季までＤｅＮＡに所属していた先発の左腕ケイがわずか１７球で初回降板。１死満塁から２番手ニューカムが自らの一塁悪送球で２点を先制され、チームとしてＰＳ４試合目で初めてビハインドの展開となったが、３回途中からリリーフした右腕バークが好救援。１３者連続アウトを奪うなど５回１／３を１安打１失点で逆転勝ちを呼び込んだ。

　試合後、ＮＨＫ中継のインタビューに応じた村上の一問一答は以下の通り。

―逆転勝ち

「ああいう形で先制点を与えてしまったんですけど、チームのみんなを信じてますし、まだ８イニングあったので何とか追い越そうと思って、チーム一丸で戦いました」

―４回のタイムリー

「チャンスだったので何とか１点ほしかったですし、最低でもランナー進めたかったので。それでも最高の結果になって良かったです」

―２ストライクから仕留めた

「すごく良かったですね。ああいう１点がすごく大事なので、打点を挙げられて良かったです」

―逆転勝ちを呼んだ

「粘り強く戦うだけなので。簡単な試合はないですし、チーム一丸となって戦いたいと思います」

―ブルペンの働き

「ブルペンもそうですけど、チーム全体的にすごく勝つという意識が強いですし、これがポストシーズンだなと感じているので。またあさって勝てるように頑張りたいと思います」

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