◆米大リーグ　ナ・リーグ地区シリーズ　ドジャース―ブレーブス（４日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ブレーブスは４日（日本時間５日）、地区シリーズ第２戦の敵地・ドジャース戦で左腕のレイ・カー投手（３２）を先発させると発表した。登板の可能性があったクリス・セール投手（３７）は先発しないことになった。

　３７歳で２４年にはサイ・ヤング賞に輝いた実績もあるセールは今季、チーム最多の１４勝。防御率２・１６はリーグ２位、２００奪三振は同４位タイだった。当然のように９月２９日（同３０日）のワイルドカードシリーズ第１戦の本拠地・フィリーズ戦に先発し、７回途中で９５球を投げ、４安打３失点、９奪三振でチームを勝利に導いた。１勝１敗で迎えた１０月１日（同２日）の第３戦では、中１日ながら４点をリードした８回途中から登板し、１回１／３で２１球を投げ、１安打無失点、３奪三振で試合を締めくくり、地区シリーズ進出を決めた。

　当初の予定では、ワイルドカードシリーズ第１戦から中４日で地区シリーズ第２戦に登板することが有力視されていたが、リリーフ登板を挟んだことで、第１戦終了後にワイス監督は、第２戦の先発について「まだ決定していない。試合が終わったばかりだ。これについて話し合いを行うが、誰が先発するかは分からない。今現在はそういう状況だ」と説明。セールの中２日での先発起用に関しては「もし今夜彼が最高の状態だったら、それが我々の答えになるだろう。しかし、彼が朝どのように目を覚ますかを見るために、（先発決定を）朝まで待つ可能性がある」と慎重な姿勢を示していた。３７歳左腕の体調を考慮して第３戦に回ることが濃厚だ。

　先発するカーは本来救援投手ながら、「ブルペンデー」だったワイルドカードシリーズの第３戦で先発して４回途中無失点。

チームの地区シリーズに貢献し、中２日での先発となる。今季のレギュラーシーズンは９登板（うち先発１）で０勝０敗、２ホールド、防御率１・４７だった。通算では４８試合に登板（うち先発３）し、２勝３敗、防御率４・３３だ。

　セールは山本由伸投手（２８）と投げ合った８月２７日（同２８日）に本拠地でドジャース戦に登板。９回で１０９球を投げ、５安打無失点、１１奪三振で１―０での自身７年ぶりの完封勝ちをつかんだ。大谷にはこの日最速１００・１マイル（約１６１・１キロ）をマークするなど４打数無安打、２三振と封じた。

　ブレーブスは故障者が続出し、先発投手が足りない状況でポストシーズンを戦っている。そんな中で頼れる３７歳エースがフル回転している。第３戦はドジャースは山本が先発。再びセールＶＳ山本のエース対決が見られそうだ。

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