中居正広×奥原希望“因縁のバドミントン対決”　得点シーンでSMAP曲を流す心憎い演出

「平成最後のガチンコ対決！アスリートの凄さ、勝負の緊張感、スポーツの素晴らしさを楽しくお伝えします」をテーマに3月13日、バラエティスポーツ特番『中居正広の4番勝負』（日本テレビ系）が放送された。中居チームとアスリートチームによる4番勝負のうち「バドミントン対決」は中居正広と元女子プロテニス選手・杉山愛に加え、運動能力の高さに定評のあるみやぞんが初参戦した。対するアスリートチームは前回も圧倒的な強さを見せたリオ五輪銅メダリスト・奥原希望と、新たにダブルス世界ランキング1位の福島由紀＆廣田彩花“フクヒロペア”が加わる。アスリートチームは15点、中居チームは3点で勝利というハンディマッチで、第1ゲームは中居チームから2人が交代しながら“フクヒロペア”とダブルスで対戦した。“フクヒロペア”のサーブからゲームがはじまると、中居が打ち返したシャトルがラケットのフレームに当たり、鋭いスイングなのに緩い奇跡のショットとなった。シャトルがネットのすぐ上をふらふらとインして得点、いきなり1点を先取して中居正広が歓喜する場面では、BGMにSMAPの『オリジナル スマイル』（1994年6月）が流れて盛り上げる。ただ、その後は杉山愛も交代しながら健闘するが、本気を出した“フクヒロペア”に及ばず「フクヒロペア 15－2 中居チーム」で敗れてしまう。第2ゲームは奥原希望1人に対して中居チームは2人という変則マッチで、しかも3点のところを「2点でどう？」と交渉すると奥原は「はい」と笑顔で即答した。中居チームはみやぞん×杉山愛のペアからスタートするが、奥原の揺さぶりにみやぞんはすぐに息が上がり、ベンチで見ていた中居が「さっきのダブルスより動かされている！」と目を見張るほどだ。そんななか奥原は笑顔を見せて涼しい表情でプレーしていたが、奥原「10」中居「0」で中居正広×杉山愛のペアに交代してすぐ異変があった。奥原が相手のサーブを打ち返したところ、中居がネット際から押し込んで得点したのである。2点で負けてしまうだけに奥原は「あああっ」と動揺を隠せない。そのそばで中居が杉山とハイタッチして「イエー！」と歓喜する姿が対照的だ。実況アナウンサーも「なんと、流れが変わった」「マッチポイントです！」とテンションが上がり、オンエアではやはりBGMに『オリジナル スマイル』が流れていた。しかし、奥原が「ちょっと待ってください、今の入りました？」というので杉山が「チャレンジ」を要請、中居は余裕で「チャレンジ1年生でしょう」と受け入れVTR検証したところ、打ち返したシャトルはネットの下をくぐっているではないか。中居も「全然入ってないじゃん」と納得するしかない。結局、第2ゲームは「奥原 13－0 中居チーム」で奥原が完全勝利、総合でもアスリートチームが2戦全勝となった。中居正広はまたしても奥原希望に完敗し、泣き顔で「もうつまんねえよ」「だって1点も取れないんだもん！ 1点も取れなきゃつまらないよ～！」と訴えるので、その表情にアスリートチームの3人もウケていた。番組のエンディングではナレーションで「平成最後の『4番勝負』まさかの4連敗 それでも中居の成績はまずまずだった。新しい時代の『中居の4番勝負』もお楽しみに！」とあり、新元号になってからもし「バドミントン対決」が実現すれば、今度こそリベンジに期待したい。画像は『okuharanozomi 2019年2月28日付Instagram「Good start at first round against Line KJAERSFELDTfrom Denmark in Germany Open 2019.」』のスクリーンショット（TechinsightJapan編集部 真紀和泉）