存在しない学校名の駅＋存在する学校名の駅＝やっぱり「存在しない学校名の駅」に!? ややこしすぎる駅 名残は「昔からあるナゾの三角地帯」に

　西武多摩湖線には、「一橋学園駅」という駅があります。

　しかし、駅周辺に「一橋学園」という教育機関は存在しません。

　では、なぜ存在しない「学園」の名が駅名になっているのでしょうか。

　実は、一橋学園駅は、かつて存在した「一橋大学駅」と「小平学園駅」の2駅が統合されて誕生した駅です。

　大正末期、この地域では「小平学園都市」という都市計画が構想・開発されました。そこでまず1928年に小平学園駅が開業。さらに、一橋大学の前身である東京商科大学の予科を招致したことから、1933年に「一橋大学駅」が「商大予科前駅」の名で設置されました。

　1964年の地図を見ると、現在の一橋学園駅を挟むように、南側（国分寺側）に「一橋大学駅」、北側（萩山側）に「小平学園駅」が存在していたことが分かります。1966年に両駅が統合されると、駅名も2駅からそれぞれの名称を受け継ぎ「一橋学園駅」となりました。

　現在の一橋学園駅では、改札口が駅の南北両端に設けられています。これは、2駅統合時の配慮の名残とみられ、旧駅に近い位置から利用できるようするためで、さらには北口が線路東側、南口が西側に設けられているのも、旧「小平学園駅」が東側、「一橋大学駅」が西側にホームを持っていたことへの配慮だったようです。

　旧一橋大学駅と小平学園駅の間は、およそ300mしか離れていません。実際に歩いてみると、約3分で移動できる距離でした。

　ちなみに、現在の西武多摩湖線・国分寺～萩山間には、一橋学園駅と青梅街道駅の2駅がありますが、かつては「一橋大学駅」「小平学園駅」のほか、さらに3駅も存在していました。短い距離に駅が乱立していたため、輸送力増強などを目的に駅の統合や廃止が進められ、一橋学園駅の誕生もその流れによるものでした。

　統合された2駅の面影は、現在でもわずかに確認できます。

一橋学園駅北口。隣の改札を渡った先に「小平学園駅」はあった（乗りものニュース編集部撮影）

「小平学園駅」は、現在の一橋学園駅北側の踏切を超えた付近に位置していました。跡地周辺は現在、「学園一番街」という商店街となっており、雑居ビルなどが立ち並んでいます。

　この周辺は踏切が多く、一橋学園駅も踏切に挟まれた構造になっています。「小平学園駅」があったとみられる場所も、2つの踏切に挟まれていました。

　一方、「一橋大学駅」があった場所も、現在は商店街になっています。

　当時の地図によれば、駅は現在の「学園西町交番」の南側に隣接していたようです。交番の警官に話を聞いたところ、「数年単位で勤務先が変わるため、当時を知る人はいない」といい、周辺を歩いてみても、駅の存在を示す案内板などは見当たりません。

　しかし、多摩湖線と並走する道路（市役所西通り）には途中、不自然なほど大きな三角形の植え込みを中央に持つ変形交差点があります。これは「一橋大学駅」の正面にあった駅前広場の名残で、今でも小さなベンチが設置されています。

　地元の人によれば、「昔からあるナゾの三角地帯」という認識だといいます。かつて駅や駅前広場が存在していたことは、あまり知られていないようで、ベンチも「使ったことはないが、お年寄りがたまに座っているのは見たことある」ということでした。

　なお、「一橋大学駅」は相対式2面2線の駅でした。当時、萩山方面行きの本線として使われていた線路は、現在も使用されています。

　一方、旧国分寺方面の本線は、その後留置線として使用されていました。現在は線路こそ残るものの使われていませんが、踏切付近からは、その痕跡を確認することができます。

【ここか！】これが西武多摩湖線に残る「旧駅」の遺構です（画像）