昨季の王者、川崎のボール支配率が低下した要因はサイドにあり

　J1リーグ第29節。勝ち点47で並ぶサンフレッチェ広島とホーム等々力で対戦した川崎フロンターレは、後半39分、マギーニョの決勝ゴールで勝利を飾り、勝ち点を50に伸ばした。

しかし、上位３チームがすべて勝利したため、結果的にその差は詰まらずに終わった（鹿島アントラーズ／勝ち点57、FC東京／57、横浜Ｆ・マリノス／56）。残り４試合。川崎がこの３チームをまとめて抜き去ることは難しい状況だ。３連覇は絶望的な状況になったと言えるだろう。

　広島戦の話をすれば、勝つには勝ったが、サッカーは低調だった。


サンフレッチェ広島戦で決勝ゴールを決めたマギーニョ（川崎フロンターレ）

　滑り出しはよかった。20分、田中碧のミドルシュートで先制したあたりまでは、試合を優勢に進めることができた。だが、時間の経過とともに広島にペースを握られることになった。際どいチャンスの数でも断然上回られた。そして後半36分、小柄なマギーニョがヘディングを後方に逸らすと、それを交代で入ったFWレアンドロ・ペレイラに拾われ、同点ゴールを許してしまう。

　このまま終われば、首位鹿島とは９ポイント差、３位横浜との差も８ポイント差に広がる。ほぼ満杯に埋まったスタンドには、広島サポの歓声ばかりが響き渡った。

　ボール支配率は40対60。試合を優勢に進める広島に、逆転ゴールが生まれても不思議はない流れの中で、冒頭で述べたマギーニョの決勝弾は生まれた。

　試合後、テレビのヒーローインタビューにもそのマギーニョが呼ばれていた。失点のシーンに関与していたので、自らのミスを自らの手で帳消しにしたことになる。

　マギーニョは今季、川崎にやってきた右サイドバック（SB）だ。シーズン開幕を告げるゼロックススーパー杯（対浦和レッズ）、そしてリーグ戦初戦のFC東京戦こそ先発を飾ったが、その後は鳴かず飛ばず。今季の出場機会は前節まで、わずか６試合（先発５回、交代出場１回、計388分）にとどまっていた。

　その後、右SBは今季広島から獲得した馬渡和彰が務めることになったが、この選手も結局、不動の選手にはならなかった。これまで出場機会は13試合（先発10回、交代出場３回、計977分）に終わっている。本来、左SBの車屋紳太郎や登里享平を右SBとして使うことで補ってきた。

　昨季まで川崎の右SBのポジションはリーグ最強と言われ、２年連続ベストイレブンに輝いたエウシーニョが、デンと構えていた。川崎の２連覇に貢献したこの選手を手放した（清水エスパルスに移籍）ことと、リーグ３連覇がほぼ絶望になったことには、密接な関係があると言わざるを得ない。

　川崎は、右SBの前方で構える左利きの家長昭博が内へ切れ込む傾向が強く、エウシーニョがいた時から、右のサイド攻撃は右SBに頼っていた。縦への推進力が求められたわけだが、マギーニョにその役は務まらなかった。馬渡も同様だ。家長がプレースタイルを変えることもなかったので、エウシーニョの放出は、そのまま右からの攻撃を弱体化させることになった。

　サイド攻撃が弱体化すると、どのような現象が起きるか。なによりボール支配率の低下を招く。サイドは相手が片側からしかプレッシャーをかけることができないので、四方からプレッシャーをかけられる真ん中に比べ、ボールを失いにくい性質がある。

　川崎の場合、大島僚太、中村憲剛を中心に、真ん中にも優秀な人材がいるので、高いボール支配率を示す原因が、サイドに潜んでいるようには見えにくい。真ん中でパスがつながることにその原因があるように見えるが、それは充実したサイド攻撃あっての話なのだ。

　ボール支配率が40％にしか達しなかったこの広島戦がいい例だ。この試合、エウシーニョと同じく昨季まで２年連続ベスト11に輝いた車屋紳太郎が累積警告で欠場。また４－２－３－１の３の右で構える家長も欠いていた。サイドで構える役者を、昨季との比較で、計３人欠いていたことになる。

　川崎の今季のボール支配率が、例年を２、３％下回る平均54％台にとどまっている原因は、エウシーニョの穴にあることは明白なのだ。

　ボール支配率で今季、ダントツの首位をいく横浜FM（62％）と比較すればわかりやすい。こちらは両ウイングが開き気味に構え、両SBが絞り気味に構える特徴を持つが、Ｊリーグで最もサイド攻撃を追求しているチームだ。支配率の高さのみならず、そのパスワークが光るのも、サイド攻撃が充実しているからに他ならない。エウシーニョを失った川崎は、成績のみならず、それまで譲らなかった魅力でも、他のチームに劣ることになってしまったのだ。

　ゲームを圧倒的に支配していながら、カウンターで大ピンチに陥るならわかる。川崎らしい敗れ方と言えるが、たとえばこの日の広島戦はその真逆だった。川崎の勝ち方は、これまでなら他のチームが川崎に勝利するパターンだった。

　ヒーローがマギーニョであったことも皮肉に映った。右SBの存在が、クローズアップされることになった試合だったのだ。

　ちなみに今季、マギーニョとともに獲得したレアンドロ・ダミアンも先発出場したのはわずか９試合。ゼロックススーパー杯で決勝ゴールを叩き出し、期待されたものの、結局チームの柱にはなれなかった。

　川崎は、今季から外国人枠が５人に拡大されたにもかかわらず、外国人選手をうまく活用できなかった。中心を務めるのは日本人選手だが、中村、家長といったベテランは昨季よりパフォーマンスを少し低下させ、大島はケガに苦しんだ。

　首位と７ポイント差の４位という現在の成績には、必然を感じるのである。ここから来季に向けてチームをどう立て直していくか、目を凝らしたい。