竹内涼真さん、『めちゃくちゃイイ人』だったJリーグ名門ユース時代の話を明かす 「試合に出れなかったんです、まったく。だから…」

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四年に一度のサッカーの祭典、ワールドカップがついに開幕した。



日本代表はオランダとの初戦に劇的な形で引き分け、国内でも盛り上がりを見せている。



今大会で日本テレビ系スペシャルナビゲーターを務めるのは、俳優の竹内涼真さん。



33歳の竹内さんは身長187センチの長身でモデルとしても活躍中。そして、大のサッカー好きでもある。



名門である東京ヴェルディのユースチームに所属していて、大学にもサッカー推薦で進学したほど。



その竹内さんは、日本テレビ系列の『サンデーPUSHスポーツ』で、こう話していた。



「（スペシャルナビゲーターのオファーに）最初はちょっと悩んだんですよ、緊張するというか、リスペクトが大きすぎて…。でも、一緒に勝ちたいし、もし力を少しでも与えられるならと思って。



（怪我で諦めるまでサッカーは）20歳までやっていました。センターバックで」



かつてヴェルディで活躍した元日本代表FW武田修宏さんも竹内さんについてのエピソードを披露。



武田さんとともにヴェルディでプレーした中村忠さんは、コーチとして竹内さんを指導したことがあったそうで…。



「（中村さんに当時の竹内さんは）どうだった？って聞いたら…。



ピッチの中もそうだけど、ピッチ外でも試合前に歌とかを歌って、雰囲気やムードを盛り上げてくれるめちゃくちゃいい人だから…タケさん、よろしくねって」



この話について、竹内さん本人は「僕は試合に出れなかったんです、まったく。

だからムード作りをするしかなくて」と語っていたが、ワールドカップの盛り上げ役としてはうってつけのはず！



東京ヴェルディ、J2時代にユースから日本代表へ輩出した「最強の5人」



ちなみに、竹内さんがいた当時のヴェルディユースには、のちにプロになる中島翔哉、前田直輝、ポープ・ウィリアムらも在籍していた。



筆者：井上大輔（編集部）
画像提供：Getty Images

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