【Ｗ杯】メッシ　無念の涙…アルゼンチン連覇逃してぼう然　１０人で延長戦うも最後に力尽きる　頼みの「神の子」は不発
ショックを隠せないアルゼンチン代表メッシ（カメラ・山崎　賢人） 画像（1枚）

◆北中米Ｗ杯▽決勝　スペイン１―０アルゼンチン（１９日、ニューヨーク・ニュージャージー競技場）

　アルゼンチンは史上３チーム目の大会連覇を逃した。４大会ぶり２度目の優勝を狙ったスペインに０―１で敗れた。

３９歳のＦＷメッシは不発に終わり、２大会連続の決勝でのゴールを逃した。

　先発したセンターバックが負傷退場するアクシデントが発生し、後半アディショナルタイムにはＭＦフェルナンデスが２枚目の警告を受け、痛恨の退場処分。９０分終了時点でシュートゼロ本に終わるなど圧倒的に攻め込まれながらも、何とか延長戦に持ち込んだ。

　延長戦の３０分間を数的不利で戦うことになったアルゼンチン。ＧＫのＥ・マルティネスの好セーブ連発もあって、延長前半も０―０のまま終えたが、後半開始１分で決勝点を与え、最後に力尽きた。

　イタリア（３４、３８年）とブラジル（５８、６２年）に続く史上３チーム目の連覇を目指したが、王様ペレ率いる６２年大会のブラジル以来、６０年以上達成されていなかった歴史的快挙はならなかった。

　１次リーグを３戦全勝で突破。初戦のアルジェリア戦でメッシがハットトリックをマークすると、メッシは第２戦オーストリア戦でも２ゴール。華々しいスタートダッシュを切った。

　一方で決勝トーナメント進出後は激闘続きだった。１回戦でカボベルデを延長戦の末（３〇２）に下すと、２回戦ではエジプトに２点を先行されたが、終盤に３点を奪う大逆転勝利（３〇２）。準々決勝スイス戦（３〇１）も１２０分間での勝利だった。

　準決勝イングランド戦では、０―１の後半に猛攻を仕掛け、４０分にＭＦフェルナンデスが値千金の同点ゴールを挙げ、同４７分に途中出場のＬａ・マルティネスが決勝点。アシストはいずれもメッシだった。

　メッシというスーパースターが先頭に立ち、脇を固める面々の地力も際立つチームだった。一体感を伴い、２大会連続の決勝の舞台にたどり着いたが、激闘が続いたことによる疲労の蓄積は顕著なものとなり、決勝ではキレを欠く動きが続いた。

　試合終了の笛が鳴るとメッシは、ぼう然。チームメート、スペイン代表の選手たちと健闘をたたえ合ったあとは、ピッチに座り込み、しばらく立ち上がることができなかった。その後、表彰式が始まると悔しさがこみ上げてきたのか、目には涙が浮かんでいた。

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