【甲子園】熊本に勇気　有明９回２死からミラクル大逆転勝利…永田晴輝が満塁一掃二塁打含む５打点
９回、２死満塁からの逆転劇に大喜びする有明の選手たち（左から新谷、西山、山崎＝カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権　第３日　▽１回戦　有明６―３立命館宇治（７日・甲子園）

　春夏通じ初の甲子園に出場した熊本代表の有明が「令和８年熊本地震」で被災した地元にミラクル白星を届けた。立命館宇治（京都）との初戦は６回まで０―３と劣勢。

しかし、７回に永田晴輝内野手（３年）の中前２点適時打で１点差とすると、１点を追う９回２死二塁から２四球を選ぶ驚異の粘りで満塁とし、永田が走者一掃の逆転３点二塁打を放った。劇的な勝利でナインが“熊本魂”を見せた。

　敗退まであと１死。絶体絶命の状況でも、永田に不安はなかった。１点を追う９回２死満塁。一塁側スタンドから広がった歓声が、バックネット裏、三塁側へと波及する中で「ここは自分が決めるしかないな」と迷いを捨てた。直球を振り抜いた打球は左中間を破る逆転の３点適時二塁打。甲子園の“魔物”を味方につけ、「いろんな方が有明を応援してくれていた。応えられるようにしっかり自分の仕事を全うしようと思った」と胸を張った。

　足でも魅せた。次打者の２球目には三盗を仕掛けてミスを誘い、６点目のホームを踏んだ。３点を追う７回２死二、三塁で中前へ運んだ２点適時打と合わせて計５打点の大暴れ。

７回には二盗を試みてタッチアウトとなり、甲子園初となるビデオ検証の結果、判定は変わらず。「アルプス席がセーフの反応してくれたので、ちょっと期待してしまいました」と苦笑いしたが、勝利を目指す攻めの姿勢が流れを呼び込んだ。

　チームは７月３０日に関西入り。同２８日の震災に見舞われた直後に地元を離れることになったが、自分たちが“熊本代表”であることを感じる機会は多かった。早朝、恒例の散歩で宿舎周りを歩いていると、通りすがりの人から「頑張って」と声をかけられたことは一度や二度ではなかったという。

　宿舎には近所の住人からスポーツドリンクやお茶が、開会式後の移動中には暑さ対策用の飲料の差し入れも届いた。実田聡志主将（３年）は「『熊本、頑張れ！』と大阪に来ても言われる。本当にうれしいし、感謝しています」。高見一茂監督（４６）もこの日の朝、宿舎近くのコインランドリーで激励の言葉を受け取り、初戦に臨んでいた。

　有明ナインも普段通りのルーチンで周囲の支えに応えてきた。関西入りから間もない今月初旬。大阪府内の宿舎近くでお祭りがあった翌日、西田颯熙マネジャー（３年）ら数人は、空き時間に現場に残ったゴミを拾いに出かけ、「有明高校だよね。

頑張って」とエールをもらった。「ゴミがあったら拾うという習慣はみんなできています」。チームにとっては当たり前の行動の積み重ねが、大きな意味を持つ１勝を呼び込んだのかもしれない。

　劇的な逆転勝ちでつかんだ甲子園初勝利。次戦へ向けて永田は「まずは１勝できたので、ここから波に乗って２勝、３勝と熊本県に勇気を与えられるように」。想像もできないほどの期待を背負う夏。ドラマにはまだまだ続きがある。（小島　和之）

　◆有明（熊本・荒尾市）　１９６１年（昭和３６年）に有明商として開校した私立校。７１年に現校名に改称。生徒数６１７人（うち女子３３０人）。野球部は９７年創部で、部員数７４人。主なＯＢは浅田将汰（元ＤｅＮＡ）。

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