【甲子園】色あせない有明旋風　被災地・熊本から初出場８強　高見監督「球場が後押しをしてくれて…」「選手たちが一生懸命やった姿が届けば」
延長１０回１死二、三塁、サヨナラ適時二塁内野安打を浴びて引き揚げる有明・斉藤遼汰郎（左＝カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権大会第１３日　▽準々決勝　健大高崎１Ｘ―０有明＝延長１０回タイブレーク＝（１８日・甲子園）

　春夏通じて初出場の有明（熊本）が健大高崎（群馬）にサヨナラ負けを喫し、初の４強入りを逃した。

　投手陣は工修哉と斉藤遼汰郎（ともに３年）のダブルエースがチームの軸だが、工が１６日の東日本国際大昌平戦（福島）の試合前練習で左手を負傷していた。

同戦後に左手の甲の骨折と診断。全治１～２か月で今大会での登板は厳しい状況になる中、斉藤が先発し、序盤からテンポ良くアウトを重ねた。

　堅守と持ち前の粘りでタイブレークに持ち込んだが、最後はサヨナラ負けで力尽きた。１０回１死二、三塁から二ゴロを懸命にバックホームしたが、判定はセーフ（記録は内野安打）。ビデオ検証を要求したものの、覆らず進撃の夏が終わった。それでも７月２８日に発生した「令和８年熊本地震」で大きな被害に見舞われた地元に勇気を届ける戦いぶりに、場内の観客から惜しみない拍手と「ありがとう！」の声が送られた。

　試合後、高見一茂監督は「負けたけれど、自分たちらしい、すごくいいゲームができた。この大舞台でいろんな方に応援をいただきながらやれたっていうことは、すごく彼らにとっては財産になるんじゃないかなと思う」と選手たちの戦いぶりを誇った。

　アクシデントで工が投げられず、斉藤に頼る状況になった。「粘って本当にいいピッチングをしてくれた。感謝しかない」と話し、９回に工を２度伝令に送った際は「楽しんでやっていこう」「自分たちがやってきたことを最後は信じるだけだから」と伝えたと明かした。

　甲子園へ出発する直前、熊本は地震で大きな被害に見舞われた。

ここまで３試合連続逆転で勝ち上がり、この試合も終盤は勝利を期待する声援が大ボリュームで送られた。「球場が後押しをしてくれて、ありがたかった。自分たちができることを一生懸命やってきた結果がここにある。選手たちが一生懸命やった姿が届けばいい」と被災地を思いやった。

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