【甲子園】決勝は極上のホコタテ対決に　 織田撃破の強打・智弁和歌山か　５戦２失点の“要塞”投手力の健大高崎か
健大高崎の石垣（左）と智弁和歌山の楠本 画像（1枚）

　第１０８回全国高校野球選手権大会は２２日、智弁和歌山と健大高崎（群馬）によって決勝が争われる。午前１０時プレーボール。

智弁和歌山が勝てば、エース・中西聖輝（現中日）を擁した２０２１年以来５年ぶり４度目、健大高崎が勝てば初の夏制覇となる。

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　決勝は強打が際立ち、高い総合力を誇る智弁和歌山と、抜群の投手力を誇る健大高崎との勝負になりそうだ。

　智弁和歌山は今大会、初戦（２回戦）の社（兵庫）戦こそ２－１の接戦だったが、３回戦の敦賀気比（福井）戦は７－３、準々決勝の仙台育英（宮城）戦は１１－３と圧倒的な打力で勝ち上がってきた。

　準決勝の横浜（神奈川）戦は世代ＮＯ１投手の最速１５７キロ右腕、今秋ドラフト１位候補の織田翔希（３年）を見事に攻略。１４安打７得点と７－１で打ち勝ち、チームの雰囲気は最高潮だ。

　対する健大高崎は５試合中、無失点試合が３試合と投手力が際立つ。５試合でわずか２失点のみ。バラエティーに富んだ投手陣が継投で最少失点にしのぎ、ワンチャンスをものにする試合巧者ぶりで勝ち上がってきた。中でも２年生のエース右腕・石垣聡志投手は強心臓も光り、ピンチでもポーカーフェースを貫く。

　伝統の“強打の智弁”と、“要塞”ともいうべき堅固な健大高崎との「ホコタテ対決」。好勝負は必至。見逃せないファイナルマッチになりそうだ。

（加藤　弘士）

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