町田に加入の小川航基が早速デビュー　フェースガードを着けて１１７５日ぶりのＪ出場「次は点を決めたい」
小川航基 画像（1枚）

◆明治安田Ｊ１リーグ　▽第４節　水戸１―１町田（２９日・水戸信用金庫スタジアム）

　町田は敵地で水戸に１―１で引き分け、開幕からの連勝が３で止まった。

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　２４日に加入したばかりのストライカーが早速デビューした。

北中米Ｗ杯に出場した日本代表ＦＷ小川航基は１―１の後半３７分にＦＷイエンギに代わって１トップで出場。横浜ＦＣに在籍していた２０２３年６月１１日の浦和戦以来、１１７５日ぶりのＪ１での出場となった。小川は「デビューしたのは非常にポジティブ」と語ると「まだ合流して間もないので気候が心配だったが、涼しかったので思ったより動けて良かった」と前向きに振り返った。

　この試合はフェースガードを着用して出場。オランダ・ＮＥＣでプレーしていた先月の練習試合で顔面を骨折したことから着けていたといい、「まだ（完全には）復帰していない」と明かす。コンディションは万全ではなかったが、積極的にゴールに迫った。エリア内でゴールに迫っていく動きなど「やるべきことは明確だったから、すごくやりやすかった」と手応えを示した。一方で、「次は点を決めたい」と、ストライカーらしさものぞかせた。

　復帰初戦の相手となった水戸は２０１９年に半年間プレーした古巣で、試合後にはスタンドのサポーターからの声援に手を振って応えた。試合前に「縁を感じている」と語った小川は「半年間だけだったが、自分の中ですごく大きな期間を過ごさせてもらった。Ｊ１に上がったと聞いた時は心の底からうれしかったし、感動した」と感慨深げに語ると「自分が使っていた時とは違うスタジアムだったが、地元の熱い声援があって、すごくいいクラブだと思った」と、古巣戦の雰囲気をかみしめた。

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