リヴァプールは恵まれ、バルサは不運？　組み合わせが決まったCLリーグフェーズ　米メディアが抽選結果を分析　

リーグフェーズの組み合わせが決まったUEFAチャンピオンズリーグ Photo/Getty Images

ユナイテッドやアストン・ヴィラも厳しい組み合わせに

現地時間27日、UEFAチャンピオンズリーグ・リーグフェーズの組み合わせが決定した。抽選結果を受け、アメリカのスポーツ専門チャンネル『ESPN』は各クラブの組み合わせを分析し、それぞれの見解を示している。

2024-25シーズンからレギュレーションが変更されたチャンピオンズリーグ。リーグフェーズでは出場36チームが異なる8チームと対戦し、ホームとアウェーで4試合ずつ、計8試合を行う。上位8チームはラウンド16ノックアウトステージへストレートインし、9位から24位までの16チームはホーム＆アウェイ方式のプレイオフを戦う。その勝者8チームがラウンド16に進出する。

強豪が集うポット1にはディフェンディングチャンピオンであるパリ・サンジェルマン（PSG）をはじめ、アーセナル、リヴァプール、マンチェスター・シティ、レアル・マドリード、バルセロナ、アトレティコ・マドリード、バイエルン、インテルが入った。中でも『ESPN』は、リヴァプールがポット1の中で最も恵まれた組み合わせになったと評価しており、その抽選結果について次のように分析している。

「アンドニ・イラオラ監督はこれまで欧州大会でチームを指揮した経験がないが、新たにリヴァプールの監督に就任した同氏にとって、リーグフェーズの対戦カードは比較的恵まれたものとなった。リヴァプールはポット1の強豪、つまりPSG、レアル・マドリード、バルセロナ、バイエルンとの対戦を回避。その代わり、同じくポット1に入るインテル、アトレティコ・マドリードというより組みしやすい相手との対戦が組まれた。さらにこの2チーム以外では、クラブ・ブルージュ、ビジャレアル、フェネルバフチェ、ランス、LASKリンツと対戦する。6度のチャンピオンズリーグ制覇を誇るリヴァプールにとって、トップ8入りはかなり現実的な目標と言えるだろう。この対戦相手の中で、唯一注意が必要なのは、LASKとのアウェイゲームかもしれない。LASKはセルティックとのプレーオフで驚異的な逆転劇を演じ、4点差をひっくり返してリーグフェーズ進出を決めている」

またリヴァプールのほか、アトレティコ・マドリードとレアル・マドリードの両マドリード勢についても比較的恵まれた組み合わせになったと評価。一方で同じラ・リーガに所属するバルセロナについては、不運な組み合わせになったと分析し、次のように評している。

「2025年に準決勝、2026年に準々決勝で敗退したバルセロナにとって、今季こそ悲願達成の年となるはずだ。ラ・リーガでは2シーズン連続で優勝しているものの、チャンピオンズリーグでは2015年以来タイトルから遠ざかっている。しかし、今回の組み合わせは決して簡単なものではない。ポット1からはマンチェスター・シティとPSG、ポット2からはアストン・ヴィラ、ポット3からはガラタサライとのアウェイゲーム、そしてポット4からはセスク・ファブレガス率いる魅力的なコモと、サバフという最も厄介な2チームとの対戦が組まれた。おそらく問題なく勝ち抜けるだろう。しかし、決して平坦な道のりにはならない」

同メディアはバルセロナのほか、ポット2のマンチェスター・ユナイテッドとアストン・ヴィラ、ポット3のビジャレアルについても、厳しい組み合わせになったと評価している。マンチェスター・ユナイテッドは、ポット1ではバイエルン・ミュンヘンと対戦するほか、アトレティコ・マドリード、ビジャレアルという、これまで苦戦を強いられてきたスペイン勢とのアウェイゲームも控えている。

ビジャレアルは、ポット1でPSGとリヴァプール、ポット2でマンチェスター・ユナイテッドとドルトムント、ポット3でナポリとフェネルバフチェを引いた。多くの強豪と対戦することになり、勝ち上がるには難易度の高い組み合わせとなった。

日本代表GK鈴木彩艶が所属するアストン・ヴィラは、ポット1でPSGとバルセロナ、ポット2でドルトムントを引いたほか、クラブ・ブルージュ、ガラタサライとのアウェイゲームも控える。『ESPN』は、ウナイ・エメリ監督がこれまで培ってきた欧州大会での経験をすべて発揮し、さらに少しばかりの運も必要になるだろうと分析している。ヴィラについては『The Athletic』も厳しい組み合わせと評価しており、今夏は多くの選手が退団し、チーム編成も大きく変わったため、連係面に不安を抱える可能性があるほか、選手層の厚さも大きく試されることになると指摘している。

リーグフェーズ第1節は現地時間9月8日～10日（日本時間9日～11日）に行われる。試合日程とキックオフ時間は8月29日に発表される。