本木雅弘＆滝藤賢一共演『友情』、今夜放送　平尾誠二さんと山中伸弥教授の知られざる友情描く

　本木雅弘が主演を務め、滝藤賢一が共演するテレビ朝日ドラマプレミアム『友情 ～平尾誠二と山中伸弥 「最後の一年」～』が、テレビ朝日系にて今夜11月11日21時放送される。本木は「いよいよ本日放送です。

親しかった皆さんの想いが天国の平尾さんに届きますように」とのコメントを寄せた。

【写真】体重を10kg減量し、闘病中の平尾誠二さんを演じた本木雅弘

　本作は、日本ラグビーの礎を築いたと言われる“ミスター・ラグビー”平尾誠二さんと、ノーベル生理学・医学賞を受賞した山中伸弥教授という、異なる分野で活躍する2人の知られざる友情物語をドラマ化。約10年ぶりに民放ドラマ出演を果たす、主演で平尾誠二役の本木と、本木のラブコールを受けた山中伸弥役・滝藤の初共演が実現した。

　日本代表としても活躍した元ラグビー選手で、神戸製鋼コベルコスティーラーズ総監督兼ゼネラルマネージャー、日本代表監督なども歴任し、名実ともに“ミスター・ラグビー”と呼ばれた伝説のラガーマン・平尾誠二（本木）と、「ヒトiPS細胞」の研究でノーベル生理学・医学賞を受賞した医師・山中伸弥（滝藤）は、雑誌の対談で意気投合して以来、お互いの妻・平尾惠子（石田ゆり子）や山中知佳（吉瀬美智子）、平尾家の長女・大塚早紀（佐久間由衣）、長男・平尾昂大（坂東龍汰）も交え、家族ぐるみの付き合いを続けていた。

　“40歳半ばを過ぎてできた親友といつまでもこんな関係を続けていけたら”と願う2人だが、2015年、平尾ががん宣告を受ける。普通ならろうばいするところ、誰よりも冷静に受け止め、前向きに病と闘う決意を固めた平尾と、医師として治療法や病院探しに奔走し、最後まで親友に寄り添い続けた山中―。そんな2人の知られざる友情と、平尾の意志を尊重し、愛情深く闘病生活を見守り続けた家族が駆け抜けた最後の一年を描く。

　平尾さんと交流のあったラグビー選手に生前の平尾さんの癖やたたずまいについて取材したり、病と闘う様をリアルに表現するため10kgの減量をしたりと、渾身（こんしん）の役作りで本作に挑んだ本木。「自分はフィルターになるだけ、その先に本物の平尾さんを想像してほしい」と、ストイックに平尾さんに近づいていった本木の姿には、山中教授を演じた滝藤をはじめ、共演者陣も口をそろえて「平尾誠二さんそのもの」「平尾さんが憑依したかのよう」と感銘を受けたようで…。

　本作ではそんな本木が演じる平尾誠二さんの壮絶な闘病生活が描かれるが、それ以上に胸に迫るのは、平尾さんと山中教授の信頼関係と深い絆、そしてそんな2人とともに病と向き合い続けた家族の愛。さらに、生涯をラグビーにささげ、「2019年のラグビーワールドカップを1試合でもいいから岩手県釜石市で開催したい」と大きな夢を負い続けた強い信念、そして、明るくおおらかな人柄で多くの人々に愛された平尾誠二という“ミスター・ラグビー”の生き様も力強く描き出す。

　テレビ朝日ドラマプレミアム『友情 ～平尾誠二と山中伸弥 「最後の一年」～』は、テレビ朝日系にて11月11日21時放送。