突然のグループ名「IMPACTors」発表に騒然
10月16日放送の『ミュージックステーション』2時間SP（テレビ朝日系）に、番組史上初となるジャニーズJr.10組、約70名が出演した。パフォーマンス中に、7人組の新ユニット「IMPACTors」（インパクターズ）の名前がテロップで発表され、突然の出来事にTwitterでも大きく話題を集めた。【関連記事】道枝駿佑（なにわ男子／関西ジャニーズJr.） クールな表情、無邪気な笑顔…もっと知りたいと引き込まれる
この日はEXシアター六本木から、Travis Japan、HiHi Jets、美 少年、7 MEN 侍、少年忍者、Jr.SPに加えて、関西ジャニーズJr.からは、なにわ男子、Aぇ! group、Lil かんさい。
さらに放送前の時点でまだユニット名がなかった、影山拓也、佐藤新、鈴木大河、椿泰我、松井奏、基俊介、横原悠毅の7人が出演した。
7人は2019年上演の舞台『滝沢歌舞伎ZERO』に出演していたメンバーで、ここから少しずつ7人での活動が増えた。今年5月1日から予定されていた、東京・日比谷シアタークリエでの『ジャニーズ銀座2020 Tokyo Experience』に出演予定だった。これはジャニーズJr.によるコンサートで、彼らが出演するプログラムの組み分けが「C」だったことから、ファンの間では“クリエC”と呼ばれていた。
ジャニーズ銀座は新型コロナの影響により公演が中止されたが、8月に行われたJohnny's net オンラインの有料ライブ配信『Summer Paradise 2020 俺担ヨシヨシ 自担推し推し 緊急特別魂』で、彼らは8月10日のTravis Japan・宮近海斗のステージでバックダンサーを務めたほか、8月14日には7人単独のステージに出演した。
IMPACTors（インパクターズ）発表の瞬間は？
16日のMステでは、V6の「Can do！Can go！」からスタート。Travis Japanをセンターに、画面左にはHiHi Jets、右には美 少年が並び、その後ろにはユニットがずらり。一斉にダンスを披露する様子は圧巻。AメロからTravis Japan、なにわ男子、HiHi Jets、7 MEN 侍と歌い継いだところで7人へ。画面に「IMPACTors インパクターズ」と表示されサプライズ発表。わずか数秒の出来事だったが、Twitterでは関連ワードがトレンド入りした。最近のジャニーズJr.は、ダンススキルの高さが好評だが、IMPACTorsも同様。
入所歴11年目の椿、5年目の佐藤と時期に開きはあるものの、それを感じさせない一体感。キレッキレなのにしなやかさのある身体づかい、クールな雰囲気の中にも色気があり、衣装をひらりとなびかせて踊る姿が美しい。
放送後にはジャニーズJr.公式エンタメサイト「ISLAND TV」にてIMPACTorsの動画を公開。基の「どうも」に続いてメンバー全員で「IMPACTorsです」と自己紹介。嬉しそうな笑顔で先陣を切って拍手で盛り上げた松井、鈴木と影山はガッツポーズをみせ、ユニット名を手にした喜びが伝わってきた。佐藤は、ファンに感謝の気持ちを伝えた上で、「これもスタートライン」と帯を締め直すかのように決意を語っていた。
また、同サイトでは、喜ばしいニュースの翌日。基が24歳の誕生日を迎え、メンバーが揃ってお祝い動画を公開。また、今年20歳になった松井と佐藤は、誕生日が一日違いということから9月1日（佐藤）、2日（松井）は「あらみなの日」と命名。他にも、横原と基が真剣に振り付けをする姿や、撮影のオフショット動画では鈴木の白シャツ姿。椿の撮影の隣で、影山がおふざけをする動画とユニークだ。
椿は、ユニット発表前の雑誌インタビューで、「今はこの7人で活動していくことしか考えていない」と語り、単独ライブでもメンバーから「7人で」という言葉が聞こえてくるなど、メンバー間でもグループ意識が芽生えていたようだ。
12月4日公開の映画『滝沢歌舞伎 ZERO 2020 The Movie』には全員揃って出演が決定しているほか、来年1月16日から上演の舞台『いまを生きる』（新国立劇場 中劇場）には、佐藤、影山、基が出演と、お知らせも続く。「俺ら7人」から「IMPACTors」へ、芽吹いたばかりの彼ら。今後の活躍が楽しみだ。
（柚月裕実）
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