新しい音楽を漂わせた才能が虎視眈々と桂三枝の座を狙っていた

【1975 ～そのときニューミュージックが生まれた】

　1975年のテレビ界②

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　今回も特別編「1975年のテレビ界」。前回は、この年のテレビ業界を代表する「MVP」は萩本欽一だったという話を書いた。

　では東京発テレビのMVPを欽ちゃんだとすると、関西のMVPは誰か。東大阪出身の私の記憶の中で、この年、燦然と輝いているのは桂三枝（現・文枝）だ。

　吉本興業のサイト内にある経歴には、74年の欄に「『オヨヨ！　グー！』大流行」、75年には「第4回上方お笑い大賞金賞」と書かれている。「オヨヨ」「グー」はとてもリアルに覚えている。また上方お笑い大賞の金賞に輝いたのも、当時の彼の勢いを象徴している。ちなみに大賞は海原お浜・小浜だった（なお小浜は海原やすよ・ともこの祖母）。

　さて、この年の三枝は、とにかくよくテレビに出ていた。ただ、彼自身のネタで大笑いした経験はあまりなく、むしろ若手の落語家や芸人を取り回して、笑いを引き出す立場にいた。

　その意味では「東のMVP」萩本欽一にも通じるものがある。

　日曜の夕方に放送されるMBS「ヤングおー！おー！」で、若手落語家ユニット「ザ・パンダ」の月亭八方、桂文珍、桂きん枝（現・小文枝）、林家小染らをイジりまくって笑いを取っている姿が懐かしい。

　そして、そんなイジられ役の中から、才能を開花させ、大きく羽ばたいていったのが、ご存じ明石家さんまである。

　この原稿のために調べたら桂三枝、生まれは1943年で実は戦前。

　そんな年齢のせいだろうか。桂三枝には音楽のイメージがない。では当時、ニューミュージック的な存在は、誰だったのか。それはもう笑福亭鶴瓶（51年生まれ）に尽きる。自身のラジオ番組MBS「ヤングタウン」（月曜日）で、フォークの曲を積極的にかけていたことが思い出される。さらに、のちの明石家さんまからは、矢沢永吉やサザンオールスターズなど、ロックのにおいがした。

　新しい音楽を漂わせた新しい才能が、虎視眈々と三枝の座を狙っている。そんなことを知ってか知らずか「オヨヨ」「グー」などの奇声を発しながら、西のテレビ界のMVPとして君臨している32歳。

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▽スージー鈴木（音楽評論家）　1966年、大阪府東大阪市生まれ。早大政治経済学部卒業後、博報堂に入社。在職中から音楽評論家として活動し、10冊超の著作を発表。2021年、55歳になったのを機に同社を早期退職。主な著書に「中森明菜の音楽1982－1991」「〈きゅんメロ〉の法則」「サブカルサラリーマンになろう」など。半自伝的小説「弱い者らが夕暮れて、さらに弱い者たたきよる」も話題に。ラジオDJとしても活躍中。