アフリカ、ジンバブエにあるの4つ星ホテルに、全長4mほどの巨大な野生のナイルワニが姿を現した。
お腹を空かせたこのワニは、開店前のレストランの、受付カウンターを、その巨大な体で乗り越えてキッチンへ侵入しようと試みたのだ。
ワニは近くのザンベジ川から迷い込んできたものとみられており、その後、肘掛け椅子に腰かけたりしてくつろいだ後、庭へと出ていったという。
4m超の巨大ワニが高級ホテルを堂々と徘徊
アフリカのジンバブエにある、ビクトリアの滝に近い4つ星ホテル、」ア・ザンベジ・リバー・ロッジ（A’Zambezi River Lodge）」で、まさに仰天ニュースがあった。
2026年4月26日の早朝、全長4mを超える巨大なナイルワニが、隣接するザンベジ川から陸に上がり、そのままホテルの敷地内へと侵入したのだ。
目撃した宿泊客のジョン・リチャーズさんは、その様子を「まるで正式に料金を支払ってチェックインした宿泊客のようだった」と語っている。
ワニはそのままくレストラン、アムロンガへと向かい、朝食の準備が始まる前のビュッフェカウンターの周りを堂々と歩き回った。
受付を乗り越えてキッチンへ侵入を試みる
ワニが訪れた時間はまだレストランの営業時間外だった。
食べ物が見当たらないとわかると、この巨大なワニはあきらめるどころか、さらなる行動に出た。
ホテルの受付デスクへと向かい、カウンターを乗り越えてキッチンへ入ろうと試みたのだ。
ホテルが公開した映像には、ワニが短い足を巧みに使い、飲食店のカウンターに這い上が姿が記録されている。
肘掛け椅子でくつろぐアフリカ最大の捕食者
結局、キッチンでも食事にありつけなかったワニは、ロビーにある肘掛け椅子を見つけると、その上にどっしりと横たわって休息を始めた。
その後はデッキエリアへと移動し、最終的には正面玄関付近にある庭園の池に落ち着いたという。
今回現れたナイルワニは、アフリカ大陸で最大の捕食者として知られている。
成長すると全長5mから6mに達することもあり、体重は最大で700kgを超えることもある。
水辺に潜んでシマウマやヌーなどの大型哺乳類を襲うほど強力な顎を持っており、現生するワニの中では、海水域にも生息するイリエワニに次いで世界で2番目に大きい種類だ。
寿命は非常に長く、野生下では70年から100年ほど生きる。
中にはギネス記録を持つ、2024年時点で124歳のナイルワニも存在するほどだ。尚このワニは現在も生きており記録を更新中である。
専門家がワニを安全にザンベジ川へ放流
通報を受けたジンバブエ国立公園・野生動物管理局のレンジャーたちは、専用の器具を使い、ワニが暴れないように安全な状態で固定した。
その後、ワニは車で運ばれ、もともと住んでいたザンベジ川へと無事に放流された。
管理局の広報担当者であるラックモア・サフル氏は、今回の件でケガ人や建物の被害がなかったことを報告した。
また、この地域はもともとワニの自然な生息域であり、ワニが日光浴や移動のために陸に上がってくること自体は、決して珍しいことではないと説明している。
野生動物との共生を大切にするロッジの姿勢
ホテルの広報担当であるプライド・クンブラさんは、「このホテルが野生動物の保護区に隣接していることこそが、最大の特徴であり、このホテルの象徴なのです」と語った。
ホテル側は動物を排除するのではなく、自然と共生することを理念としており、スタッフも野生動物が迷い込んだ際の対応について、日頃から特別な訓練を受けていた。
また、宿泊客に対しても、野生動物は危険なので近づいたり、餌をあげたりしないよう、看板を立てて注意を呼び掛けている。
野生動物が野生のまま存在する場所だからこそ起きたる今回の出来事は、観光客にとって忘れられない体験となった。
自然の豊かさと、それに対する適切な管理体制があったからこそ、人間と巨大な捕食者が同じ空間に居合わせるというスリリングな状況が、平和な結末を迎えることができたのである。
References: Facebook［https://www.facebook.com/azambeziriverlodgertg］ / Viral Video: Crocodile Crawls Into Zimbabwe Hotel, Climbs Kitchen Countertop［https://www.ndtv.com/travel/viral-video-crocodile-crawls-into-zimbabwe-hotel-climbs-kitchen-countertop-11407305］
