「やっぱりうれしいですね」渡辺勇太朗、７回２失点で２勝目　西武単独２位浮上導く
好投した西武・渡辺勇太朗（カメラ・頓所　美代子） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　西武３―０オリックス（１６日・ベルーナドーム）

　もう少しだけ投げたかった。７回を３安打、無失点でまとめてベンチへ戻った西武・渡辺は西口監督に「なんや、あのボール、ボールは」と苦笑まじりに声をかけられた。

７回、急にボール先行となって疲れがのぞいた。「狙っていたのですが…」。７年目でのプロ初完投初完封は逃したものの、１５０キロ前後の速球、変化球をテンポよく投げ込んで三塁を踏ませなかった。４月１３日の日本ハム戦（エスコン）以来となる２勝目に「やっぱりうれしいですね」と笑った。

　チームはこの日午前８時過ぎに福岡を出発し、昼過ぎに所沢へ。疲労を考慮し、午後３時には練習を終えた。「移動試合は先発が長い回を投げて早い回に点を取らないと」と指揮官。その思惑通りの展開で、試合時間は今季リーグ最短の２時間１２分。単独２位に浮上した。「まだ先は長いが、上にいるのは気持ちいい」と西口監督。首位の座をしっかりと視界にとらえた。（秋本　正己）

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