慶大が５点差追いつき執念ドロー　父が高橋由伸氏と同級生　慶応甲子園Ｖ立役者の福井直睦がリーグ戦初アーチ同点弾
同点弾となるリーグ戦初アーチを放った慶大・福井直睦（カメラ・加藤　弘士） 画像（1枚）

◆東京六大学野球春季リーグ戦　第６週第１日▽法大６－６慶大（１８日・神宮）

　慶大は５点ビハインドから追いつき、ドローに持ち込んだ。１点を追う８回２死、途中出場の福井直睦内野手（２年＝慶応）がバックスクリーンにリーグ戦初アーチとなる同点ソロを放った。

　あきらめない。福井の執念がバットに乗り移った。カウント１－１からの３球目、ストレートを強振すると、打球は大きな弧を描き、バックスクリーンに着弾した。リーグ戦初アーチは値千金の同点弾。感情をあらわにダイヤモンドを一周し、ベンチでは抱きかかえられるなど手荒い祝福に表情を崩した。

　「１点差の場面。何とかもう１点取りたい思いで打席に入りました。事前に投手の投げる球を頭で整理して、自分の得意なストレートを打とうと決意して、踏み込んで打ったら運良く入ったという感じです」

　慶応幼稚舎出身、生粋の慶応ボーイだ。慶応（神奈川）では２０２３年夏の甲子園でチーム最高打率の４割７分１厘をマーク。決勝の仙台育英戦でも４打数３安打と打ちまくり、大会通算１７打数８安打で１０７年ぶりの優勝に貢献した。

　試合前のレジェンド始球式ではＯＢの元巨人監督・高橋由伸氏（５０）＝スポーツ報知評論家＝が登板。福井の父・直信さんは野球部ではないが、由伸氏とは慶大の同級生で、面識もある。

　「由伸さんと野球の話は１度もしたことがなくて…父が同期なので世間話をした程度です。慶大の大先輩で、目標にするべき選手かなと思います」。素直な憧れを口にした。

　この日は同じ慶応Ｖメンバーの渡辺憩捕手（２年）にも２ランが飛び出た。堀井哲也監督（６３）は「福井、渡辺憩、丸田、八木も１年で体がしっかりしてきたのが一番の成長。それに伴い、スピードやパワーがついてきた。大舞台での経験値があり、メンタル面は心配していないが、体がしっかりできてくれば自ずと力を発揮してくれる選手」と期待した。同点の９回にはエースで主将の外丸東真投手（４年＝前橋育英）を投入するなど、ナイン一丸で持ち込んだドロー。大学でも狙うは日本一。泥臭く勝ちに行く。（加藤　弘士）

編集部おすすめ