◆パ・リーグ 楽天0―1日本ハム(23日・楽天モバイル)
日本ハム・金村は9回2死、小郷を一ゴロに仕留め、両手でガッツポーズ。ナインとハイタッチし、笑顔がはじけた。
ゆとりローテが好結果を生んだ。金村、伊藤、北山、山崎、加藤貴、古林睿煬、達、細野の8人体制。中6日で回るのはエースの伊藤のみで、他の投手は中7日以上の登板間隔を空けている。この日の金村も中13日で、「ウェートトレの強度を上げたり、いろんな投げ方をしてみたり、そういうのを試せる時間だった」と充実の調整を送っている。
新庄監督は「変化球のストライクの取り方はチームの中でナンバーワン」と絶賛。投手起用はコーチに一任しているが、現在のローテについて、「俺だったら10日は空けたくない。でもコーチを含め全員を育てないといけないから」とうれしい悩みに頭を抱えた。
チームは、楽天に4連勝。2位西武を2差に引き離した。余力をもった盤石の投手陣が9年ぶりのリーグ優勝を引き寄せる。
(川上 晴輝)