カージナルスのアレナド、２０１７年ＷＢＣ３三振のオリオールス・菅野にリベンジ誓う
ノーラン・アレナド（ロイター） 画像（1枚）

　オリオールズの菅野智之投手は、２７日（日本時間２８日）に本拠地でのカージナルス戦に先発し、今季５勝目を目指す。カージナルスの主砲、ノーラン・アレナド内野手は前日のダイヤモンドバックス戦で脇腹を負傷、２６日の先発を外れたが、「状態は良くなっている。

明日はプレーできると思う。菅野にリベンジしたい」と意欲をみせた。

　前日の試合で三邪飛を追ったアレナドは、フェンスを越えて客席に飛び込み、左脇腹を打撲した。１０年連続ゴールドグラブ受賞の名手は、オリオールズとの第１戦の先発を外れたが、試合前に「筋肉が固まってしまい、治療を受けているが、状態は良くなっている。明日にはプレーできると思う」と、第２戦での復帰に楽観的だ。

　「スガノ？　もちろん覚えているよ。３三振だからね。忘れようがないよ」

　記憶は２０１７年のＷＢＣ決勝戦に遡る。６回３安打１失点（自責点０）の好投で、その名を世界に知らしめたのが、侍ジャパンの先発・菅野。

　米国の４番アレナドは、菅野と３打席対戦して３三振。第１打席はスライダーにチェックスイングを取られ、第２打席は直球で空振り三振、第３打席は直球で見逃し三振。同一投手に３打席連続で三振を食らったのは、シルバースラッガー賞５度を誇る強打者にとって初の屈辱だった。

２０２０年オフ、菅野が、ワッサーマン・グループを代理人としてメジャー移籍を目指した際には、同グループのクライアントであるアレナドと、同社のオフィスで対面した縁もある。

　「彼は完成度が高い投手。ここまでメジャーで成功を収めていることに、驚きはない。なんとか、リベンジしたい」と、メジャー３４６発男が、侍ルーキーに雪辱を期した。

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