◆米大リーグ　ガーディアンズ―ドジャース（２７日、米オハイオ州クリーブランド＝プログレッシブフィールド）

　ドジャース・大谷翔平投手（３０）が２７日（日本時間２８日午前７時１０分開始予定）、敵地・ガーディアンズ戦のスタメンに「１番・指名打者」で名を連ねた。メジャー史上４人目となる３試合連続先頭打者本塁打で、２０号両リーグ一番乗りを狙う。

　大谷は２５日（同２６日）の敵地・メッツ戦で、ライブＢＰに登板した直後に千賀から右翼へ１８号先頭弾。「甘い球をしっかり打てたので、そこはよかったかなとは思う」とうなずいていた。ニューヨークからクリーブランドに移動した２６日（同２７日）の敵地・ガーディアンズ戦では先発右腕・ウィリアムズの初球を捉えて自身メジャー２発目となるプレーボール弾。昨年６月２５、２６日（同２６、２７日）のともに敵地・ホワイトソックス戦以来自身２度目の２試合連続先頭打者本塁打を放った。

　３試合連続の先頭打者本塁打となれば、ただ１人４戦連発の記録を持つ１９９６年アンダーソン（オリオールズ）、２０１８年アクーニャ（オリオールズ）、２３年バードゥーゴ（レッドソックス）に次ぎ４人目。すべて敵地で３戦連続先頭弾はアンダーソンに次ぎ２人目の快挙だ。試合が定刻通りに始まって先頭弾を放てば、ＭＬＢ全体で２０号１番乗りにもなる。

　偉業をかけて対戦するガーディアンズの先発はタナー・バイビー投手（２６）。２３年にメジャーデビューして２年連続２ケタ勝利を挙げているチームのエース格の右腕だ。大谷は過去６打数２安打の打率３割３分３厘で、昨年９月８日には４６号本塁打。前回登板の２２日（同２３日）の敵地・タイガース戦では７回３安打無失点の快投を見せて勢いに乗っている。

　前日終了時点で真美子夫人の長女出産に伴う「父親リスト」に入って欠場した２試合を除く５２試合に出場。

１９本塁打（リーグ１位）、３３打点（同１５位タイ）、６２安打（同３位）、打率２割９分５厘（同８位）、ＯＰＳ１・０４０（同２位）をマークしている。５月はすでに月間１２本塁打。チームは３３勝２１敗で、地区２位のパドレスに２・０ゲーム差で首位を走っている。

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