ダルビッシュ＆捕手マルドナド、同じ８６年８月１６日生まれバッテリー「合同誕生日会でもやろうかな」
通算２０４勝目を逃したダルビッシュ（ロイター） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ナショナルズ４―２パドレス（１９日、米ワシントンＤＣ＝ナショナルズパーク）​

　パドレスのダルビッシュ有投手が１９日（日本時間２０日）、敵地でナショナルズ戦に先発。５回を投げ、５安打３失点で、今季２敗目を喫し、日米通算歴代単独１位となる通算２０４勝はお預けとなったが、右肘炎症による負傷者リストから復帰して３戦目。

完全復活にまた一歩前進する６９球だった。

　先発マスクを被ったマルドナドとダルビッシュは、何と１９８６年８月１６日生まれで、生年月日が全く同じだった。プエルトリコ出身の捕手と、大阪・羽曳野市生まれの右腕は、今季からバッテリーを組んで３試合目。この日は、０―２で迎えた３回に反撃の中越え２点二塁打で同点に追いつくなど、バットでもダルビッシュを援護した。

　「やっぱりこの年になって、自分の年齢あたりの人がプレーしているっていうのは自分も励みになる。だいたい皆いなくなっていくので、そこは、自分としても頑張る理由にはなってます」とダルビッシュ。来月１６日は、敵地でのドジャーズ戦の真っ只中となるが、「合同の誕生日会でもやろうかな」。メジャーでコンビを組む１９人目のキャッチャーと、同時に年齢を重ねながら、更に新境地を切り開いていく。

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