◆米大リーグ　ドジャース５―２ツインズ（２１日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・大谷翔平投手（３１）が２１日（日本時間２２日）、本拠地・ツインズ戦に「２番・投手兼ＤＨ」で先発出場。初回にソロ被弾も自ら逆転２ランという大谷にしかできない３５号“倍返し弾”でチームの連敗を３で止めた。

　投手復帰６登板目で、前回登板と同じく３イニングを投げた。「４イニングいきたいなとは思ってましたけど、球数がちょっとかさんでいたので。いい点でももちろん、それぐらい投げられたというのはいい点でもあると思うので、次、また伸ばしていきたいなと思います」と復帰後初の４イニング目を視野に入れていたことを告白。「コマンド（＝制球）自体が良くなかったと思うので。その中でもスプリット投げていい反応があったのはプラスかなとは思ってます。今までは順調には来てるなと思ってます。もちろんスピードが出てるというのもそうですし、ある程度全部の球種を投げながら、ここまで、今日もちょっと最後スプリットを多めに投げて、いい感覚が戻ってきているというか、いい感覚で終えられたというのは一回一回進歩してるんじゃないかなと思います」と話した。

　初回。投手として１番・バクストンに先頭打者弾を浴びたが、打者として、直後の初回無死一塁で迎えた第１打席だった。初対戦のフェスタの４球目、甘く入った８６・６マイル（約１３９・４キロ）チェンジアップを打球速度１１３・４マイル（約１８２・５キロ）、打球角度２６度、飛距離４４１フィート（約１３４・４メートル）でバックスクリーンに運んだ。今季２度目の３戦連発で、日米通算８００打点に到達した。

　ＭＬＢ公式サイトによると、初回に被弾するも本塁打を放ったのは１９７９年のランディ・ラーチ（フィリーズ）以来、４６年ぶり史上３人目だった。

同サイトのＳ・ラングス記者によると、大谷が投手として登板した試合で初回にホームランを打ったのはエンゼルス時代から５度目。ＭＬＢの歴史で２度以上記録した選手は他にいないということからも、大谷の特異性が際立っている。

　登板日の本塁打は６月２２日（同２３日）の本拠地・ナショナルズ戦以来だった。本塁打王争いでは、リーグトップのＥ・スアレス（Ｄバックス）に一時的に並んだが、その約７分後にスアレスが３６号を放ち、大谷は２位にまた後退。本塁打の後は３打席連続三振で４打数１安打２打点だった。

　「投手・大谷」は今季６度目、後半戦は初先発。前回１２日（同１３日）の敵地・ジャイアンツ戦では今季最長の３回、３６球を投げて１安打無失点４奪三振と好投していた。この日は初回にエンゼルス時代の７月２１日（同２２日）のパイレーツ戦以来４年ぶりに一発を浴びたが、予定の３回で今季最多の４６球、４安打１失点３奪三振だった。最速は９９・１マイル（約１５９・５キロ）を計測した。

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