【高校野球】横浜に金星まで「あと１球」　平塚学園の指揮官が「阿部葉太敬遠」を指示しなかった理由
あと１球…逆転サヨナラで敗れた平塚学園ナイン（カメラ・堺　恒志） 画像（1枚）

◆第１０７回全国高校野球選手権神奈川大会　▽準々決勝　横浜５ｘ－４平塚学園（２２日・サーティーフォー保土ケ谷）

　横浜に勝利まであと１球。だが、もう１つのアウトが奪えなかった。

サヨナラ負けで金星はならず。ノーシードからの下克上を目指した平塚学園の夏が終わった。紛れもない名勝負。整列の瞬間、保土ケ谷の空に温かい拍手が鳴り響いた。

　１点リードの９回２死二、三塁。３番に高校球界屈指の強打者・阿部葉太中堅手（３年）を迎えた。一塁は空いていたが、勝負した。八木崇文監督（４６）は敬遠を指示しなかったことに、「押し出しもある。阿部君を抑えて甲子園というか。あそこは勝負」と説明した。

　力投していた２年生右腕・山口禅は内角へ堂々と勝負球のストレートを投じて、はじき返された。山口は「『横浜といい試合ができたな』では絶対に勝てない。

勝ちに行って勝つ。その気持ちを持って１年間、鍛えてきます」と誓った。指揮官は「あそこでいつも、外のまっすぐをスーッと投げちゃうバッテリーだったのが、インコースを要求したのは良かった。１年間の集大成だと思います」と奮闘をねぎらった。

　八木監督は「正直、１年間ずっとやってきたんで、勝ちたかった。人生を懸けるじゃないですけど、今日は絶対に勝ちたかった。勝ちきれなかったのは何なのか。執念の差でも負けていないと思います」と振り返った。３年生の涙は２年生以下に継承され、新たな挑戦が始まる。（加藤　弘士）

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