松井秀喜氏が長嶋茂雄さん追悼試合で始球式　師弟愛は永久に不滅です…１６日・東京Ｄマウンドで感謝の一投

　巨人、ヤンキースなどで活躍した松井秀喜氏（５１）＝ヤンキースＧＭ付特別アドバイザー＝が「長嶋茂雄終身名誉監督追悼試合」として行われる１６日の阪神戦（東京Ｄ）で始球式を務めることが１３日、分かった。ミスターが監督時代の９２年ドラフトで当たりくじを引き当て、教えを胸に日米通算５０７本塁打。

　ミスターの熱い野球愛を受け継ぐ松井さんが１６日の追悼試合で始球式を務めることになった。６月３日に長嶋さんが肺炎のため８９歳で亡くなり、米ニューヨークから緊急帰国して翌４日早朝に都内の自宅で対面。葬儀にも参列した。今回は監督、コーチ、選手全員が栄光の背番号「３」のユニホームで臨む特別な一戦。師弟の思い出が詰まった本拠地のグラウンドで哀悼の意を白球に込める。

　９２年のドラフトで星稜・松井を巨人、中日、阪神、ダイエーが１位指名。４球団競合で長嶋監督がくじを引き当てた。球界を代表する４番に育てるために素振りの特訓を課し、東京Ｄのベンチ裏や遠征先の宿舎、都内の自宅などで連日スイングをチェック。松井さんは「長嶋監督と出会っていなければ、あの素振りがなければ、プロとしての私はなかった」と話していたように恩義は尽きない。

　長嶋さんは現役時代に通算４４４本塁打を放ち「ミスタープロ野球」と称された国民的スター。

　ともに日本野球の価値を高めた点が高く評価され、１３年には国民栄誉賞を同時受賞。同年５月５日の広島戦（東京Ｄ）の試合前に授与式が行われた。その後の始球式では松井さんが投手を務め、長嶋さんは左手でバットを持って右打席に立った。球審を当時の安倍首相、捕手を原監督が務める中で、内角高めの球を空振り。夢の“師弟対決”に盛大な拍手が送られた。

　昨年５月３日、球団創設９０周年記念特別試合「長嶋茂雄ＤＡＹ」として行われた阪神戦（東京Ｄ）でも松井さんがセレモニアルピッチを務めた。「今年はジャイアンツ９０周年ですが、１００年たとうが、１５０年、２００年たとうが、長嶋茂雄という名前はこれからもずっと語り継がれると思います」と語っていた。

　追悼試合のキービジュアルのコピーは「ＦＯＲ３ＶＥＲ」。長嶋さんの功績が永久に不滅であることを意味する「ＦＯＲＥＶＥＲ」と背番号「３」を組み合わた。

◆監督、コーチ、選手全員が背番号「３」…追悼試合概要

　▽ユニホーム　監督、コーチ、選手全員が特別仕様の背番号「３」のユニホーム、ソックス、キャップを着用。

　▽ボールも特別仕様　試合球、塁ベース、マウンドペイントをキービジュアル「ＦＯＲ３ＶＥＲ」をデザインした特別仕様に。

　▽人文字　来場者全員にオレンジか黒のオリジナルタオルをプレゼント。５回終了後、スタンドでタオルを掲げて人文字アートを描く「アランチョ・ネロ」を実施。

　▽試合後も…　試合後のグラウンドでチーム、球団ＯＢ、職員らが「３」を人文字で表現してサインボール投げ入れ。

　▽プレゼント　「長嶋語録ステッカー」を来場者全員にプレゼント。

　▽モニュメント　東京Ｄ２２ゲート前広場に全長約５メートルの「ＦＯＲ３ＶＥＲ」モニュメント設置。

　▽撮影スポット　東京Ｄの１階一塁側コンコース奥に、長嶋さんの代名詞「ヘルメット飛ばし」と同じポーズで写真撮影できるフォトスポット設置。

　▽国歌　歌手で俳優の山崎育三郎が国歌独唱。