【オリックス】山下舜平大が今季初登板先発で５回１１Ｋ「前に飛んでアウトカウントが進む投手ではない」
今季初登板で５回２失点の投球を見せた山下（カメラ・馬場　秀則） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　オリックス３―２日本ハム（７日・京セラドーム大阪）

　オリックス・山下舜平大投手（２３）が、新たな一歩を踏み出した。開幕前に発症した腰のコンディション不良が回復し、今季初登板初先発。

勝敗こそつかなかったが、５回を３安打２失点で、１５個のうち１１個のアウトを三振で奪った。「久しぶりだったけど、次につながる投球ができた。楽しかった。（三振を）狙って取れた部分もあった。（打球が）前に飛んで、アウトカウントが進む投手ではない」と最速１５７キロの圧巻の内容にも涼しい顔だ。

　１軍マウンドに上がるのは昨年９月３０日のソフトバンク戦（みずほペイペイ）以来、約１年ぶり。胸の高鳴りを抑えてくれたのは４学年上の先輩だった。試合前にドジャース・山本の９回２死までのノーノー投球を視聴。「緊張したけど、あれを見てほぐれた」と力をもらった。

　昨秋の退寮後は体を第一に考え、ストイックな食生活を実践。高タンパクな鶏胸肉、もも肉、魚系に火を通すメニューを中心に自炊を心掛けた。栄養バランスが偏らないように野菜を添え、添加物も避けた。

基本的に調味料は塩こしょうのみ。「味は気にしない。人が見たら『これを食べるの？』ってなる食事かも…」。フルーツの後に主菜を口にすることも気にならない。夏場も１００キロ前後の体重を維持し、本拠地で鮮やかに復活した。

　優勝は上位２チームに絞られつつあるが、３位からの下克上は可能。山下は「ここから日本一も狙える。１試合を大切にし、ＣＳにつなげていけたら」と意気込んだ。「まだうまくなろうっていう思いは変わらない」。２３年には９勝（３敗）を挙げ、新人王に輝いた１６１キロ右腕。怪物のサクセスストーリーは、第２章が幕を開けた。（南部　俊太）

　◆山下舜平大の復帰までの経過◆

　▼２４年９月３０日　ソフトバンク戦（みずほペイペイ）に８回１失点でプロ初完投。

０―１で敗戦投手に

　▼１０月中旬　腰痛でフェニックスリーグ（宮崎）と１１月のウィンターリーグ（オーストラリア）参加を取りやめる

　▼同３１日　第３腰椎分離症と診断されたことを発表。２３年８月の離脱時と同じ症状

　▼２５年２月３日　宮崎キャンプ初ブルペンで６０球

　▼同２０日　練習試合・セガサミー戦で２回無安打無失点５Ｋ、最速１５５キロ

　▼３月７日　オープン戦・巨人戦（京セラＤ）で腰の違和感訴え、４回途中６１球で降板。開幕ローテ外れる

　▼４月下旬　舞洲のファーム施設で再始動

　▼７月８日　２軍練習試合で実戦復帰

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