佐々木朗希、マイナー救援登板は８球３者凡退「ゾーンに行ってよかった。カットとフォークもいいところに」
試合前の練習でキャッチボールをするドジャース・佐々木朗希投手（カメラ・安藤　宏太） 画像（1枚）

◆米マイナー３Ａ　タコマ３―１オクラホマシティー（２１日、米ワシントン州タコマ＝チェニースタジアム）

　ドジャースの佐々木朗希投手（２３）が２１日（日本時間２２日）、傘下マイナーの３Ａオクラホマシティーで今季最終戦となる敵地のタコマ戦に救援登板し、１回を無失点だった。

　ブルペンデーで１－３の６回から６番手で登板。

最初の３番打者には直球を連投し、カウント２－０から三ゴロに打ち取った。続く４番打者は初球の直球を打って投ゴロ。２死とすると、５番打者に対しては初球をカットボールで入り、スプリットを連投し、空振り三振を奪った。８球を投げて５球ストライク、直球の最速は９７・９マイル（約１５７・６キロ）だった。

　１回を３者凡退とした朗希は「真っ直ぐの感じは前回ほど良くなかったんですけど、ゾーンに行ってよかったですし、球数少なかったので、そんなに手応えというのはないですけど、カットとフォークもいいところに決まって、３人で抑えれたということが良かったのかなと思います」。最速が９７・９マイルだったことについては「ブルペンでも前回よりちょっと上がりきらなかった部分はある。今回の登板は、前回より、より実戦を意識した中で、イニングが決まってないというか、６回か７回かみたいな感じの中で。準備の時間に関しては問題なかったんですけど、切り替えの難しさはあったと思う。でも、そこを今回経験できた」と手応えを口にした。

　朗希は５月に右肩を痛めて負傷者リスト（ＩＬ）入り。８月にマイナーで対外試合復帰したが、なかなか状態が上がらず、今月２日（同３日）の登板終了時点では４登板で０勝２敗、防御率７・０７、最速９８・８マイル（約１５９・０キロ）と本来の投球が戻っていなかった。

　だが、９日（同１０日）に先発した際に、渡米後最速となる１００・６マイル（約１６１・９キロ）をマークして、５回途中３安打３失点、８奪三振。

復調の兆しを見せると、先発陣が充実しているチーム状況を加味してリリーフに転向し、救援初登板だった１８日（同１９日）の敵地・タコマ戦では、１回１６球を投げて無安打無失点、２奪三振、最速１００・１マイル（約１６１・１キロ）をマークした。オープン戦を除くと日米通じて初のリリーフ登板だったが、救援陣が不安定なチームの救世主となるべく、及第点とも言える結果を出した。

　ロバーツ監督はこの日、本拠地・ジャイアンツ戦前に「もしうまくいけば来週（メジャーで投げる）チャンスを得られるだろう」とこの日がメジャー昇格への最終チェックになることを示唆していた。

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