【スプリンターズＳ】香港馬１５年ぶりＶ狙うＧ１・４勝馬・ラッキースワイネスは中山の芝お気に入り　「短くて走りやすい」陣営も手応え
リョンが乗ったラッキースワイネスは中山競馬場の芝コースでスムーズ（カメラ・安藤　篤志） 画像（1枚）

◆スプリンターズＳ追い切り（２４日・中山競馬場）

　秋ＧⅠ開幕戦の第５９回スプリンターズＳ（２８日、中山）の追い切りが２４日、各地で行われた。

　静寂の競馬場に、力強く馬場を蹴り上げる音が響いた。

香港から参戦のラッキースワイネスは、中山の芝コースで最終追い切り。単走で向こう正面から徐々にスピードを上げ、直線は雄大なフットワークで駆け抜けた。感触を確かめたリョンは「好奇心のある馬なので周りを見ながら走っていましたが、すごく体調も良好で満足しています」と６ハロン８４秒１―１２秒７の時計以上の動きに納得の表情だった。

　本番と同じ舞台を経験できたのは大きい。鞍上は昨年の高松宮記念（ビクターザウィナー）で３着など日本で経験があるが、馬自身はもちろん初。「中山の芝がすごく短くて走りやすかったので、馬がとても気に入っていました。中山の急坂はハッピーヴァレー（競馬場）とよく似ています。ただ、坂の距離が短いので逆に走りやすいかも」と適応への手応えを感じていた。

　Ｇ１・４勝を誇る香港のトップスプリンターだが、２４年４月の香港スプリントＣの後、左前脚の骨折が判明した。今年４月のチェアマンズスプリントプライズ・Ｇ１で復帰し、〈６〉〈４〉〈２〉着と着実に前進。マン調教師は「（秋初戦の）前走も勝ったのは世界１位（カーインライジング）。そのときは（直前の雨で）馬場が合わなかったというのもあった」と分析した。

　前走から着用しているヴァイザー（深めのブリンカー）の効果で反応が良化。２走前からコンビを組むリョンが「もともと王様のイメージがあったが、実際に乗ってみてプロフェッショナルな馬だと感じた」と評する香港の刺客。虎視たんたんと１０年のウルトラファンタジー以来、１５年ぶりのＶを狙う。（西山　智昭）

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