佐々木朗希、前半戦を総括　手応えも口に「ステップは踏めている」…長打増を課題に挙げる　２被弾は「どちらも失投」　

◆米大リーグ　ドジャース４―３ロッキーズ（８日、米カリフォルニア州ロサンゼルス＝ドジャースタジアム）

　ドジャース・佐々木朗希投手（２４）が８日（日本時間９日）、本拠地・ロッキーズ戦に先発し、６回で７８球を投げ、４安打３失点、５奪三振、１四球で３―３の同点で降板し、勝敗はつかなかった。初回に３点の援護点をもらったが、２本塁打を浴びるなど３回までに追いつかれて４勝目を逃し、７登板連続の白星なし。

　初回はたった６球で３者凡退を奪う好発進。１回裏にはタッカーの２点適時打などでドジャース打線が３点を奪い、３―０とリードした。だが、朗希は２回には１死からキャロス、２死からジュリアンに２本のソロを浴びて１点差に迫られ、表情をゆがめた。１点差の３回にも先頭に四球を与えると、１死三塁でモニアクに中犠飛を許して追いつかれた。

　痛恨の２被弾を朗希は「どちらも失投だったので、投げてるボールの精度もそうですし、投げたくないところに投げてしまったことも含めて、打たれるべくして打たれたかなと思います。高さもちょっと高いなと思いますし、動き的にもちょっとカットしてスライダーみたいな動きになってしまったので、特に動きがちょっとあまりよくなかったのかなと思います」と悔やんだ。

　同点の４回は連打で無死二、三塁のピンチを迎えたが、２者連続三振を奪うなど無失点。５、６回は２イニング連続で３者凡退に抑えて勝ち越しは許さなかった。前回登板の２日（同３日）の本拠地・パドレス戦では投球時の癖を盗まれていることも指摘する声もあったが「自分の分かっている範囲ですけど修正できるように努力した」と、中５日でテコ入れした。

　グラスノー、スネルが故障で離脱する中、前半戦は先発ローテを何とか守って１６登板で８１回を投げ、３勝５敗、防御率５・３３、８０奪三振だった。開幕直後は制球に苦しんでいたが、徐々に修正して５月中旬以降は自慢の１６０キロ超の速球も戻ってきた。

　白星はなかなか恵まれなかったが、前半戦を朗希は「自分の中である程度パフォーマンスを発揮出来るフォーム的なところだったり、準備的なところをある程度途中から安定するようになってきたので、パフォーマンしに関しては、今持っているものはある程度出せていると思うので、その中で試合の中での配球だったり組み立て、ほかにもいろんな要素がまたどんどん課題で出てきたので、そこに関してはステップは踏めているかなと思うんですけど、その中でもやっぱり長打を打たれることが多くなっているので、それはボールのクオリティーの問題かなと思うので、変化球もそうですし、まっすぐも質、コントロールどちらも高めていかないといけないのかなと思いました」と手応えも口にした。

　「１番・指名打者」でフル出場した大谷翔平投手（３２）は、２三振を喫するなど、４打数無安打。自身のボブルヘッド人形が配布される一戦だったが、快音は響かなかった。ドジャースは同点の８回にエドマン、フリーマン、ベッツの３連打で勝ち越して１３連戦最終戦も勝利をつかんだ。