◆米大リーグ　ホワイトソックス１４―１アスレチックス（１０日、米イリノイ州シカゴ＝レートフィールド）

　ホワイトソックス・村上宗隆内野手（２６）が１０日（日本時間１１日）、本拠地・アスレチックス戦に「２番・一塁」でスタメン出場し、４２日ぶりの復帰戦で５打数１安打１打点。守備と走塁でも軽快な動きを見せて、３連敗中だったチームを快勝に導いた。

５月２９日（同３０日）の本拠地・タイガース戦の２打席目に一塁を駆け抜けた際に右太もも裏を痛めて途中交代。肉離れで復帰まで４～６週間と診断されて負傷者リスト（ＩＬ）に入っていた。

　両軍無得点、初回１死走者なしで１打席目に立った際には、本拠地のファンからスタンディングオーベーションで出迎えられた。久々のメジャーの打席だったが、先発左腕・ロペスの前に空振り三振。４回表には一塁線の強烈な打球を倒れ込みながら好捕するファインプレーを見せたが、４回先頭の２打席目も、２番手右腕・シバーレの前に空振り三振を喫した。

　３―０となった５回無死一、三塁の３打席目は、３番手右腕・アルバラドが４球連続１００マイル（約１６１キロ）超えの直球を投げ込み、見逃し三振。４球目はボール判定だったが、相手捕手がチャレンジをして判定がストライクに覆る不運も重なった。それでも６―１とリードした７回無死一塁の４打席目に、４番手右腕・スターナーから右翼線へ適時二塁打。二塁まで軽快に走り、小さな笑顔を見せ、続くバルガスの左翼への適時二塁打で生還した。

　７回には「９番・中堅」でスタメン出場したピーターズがサイクル安打を達成。１３―１とリードを広げた８回先頭の５打席目は、外野手の左腕・コルテスと対戦したが、まさかの見逃し三振に倒れて苦笑いだった。

　７、８日（同８、９日）にはマイナー戦に出場。

２試合連続安打を放つなど７打数２安打１打点で走塁や一塁の守備も問題なくこなして復帰が決まった。２試合を終えて村上は「久しぶりに出ているので疲れはありますけど、順調にしっかりリハビリをできたと思います」と手応えを口にしていた。

　さらにこの日、村上は、オールスター、本塁打競争に出場することも発表された。日本人野手がメジャー１年目でオールスターに選出されるのは２００１年イチロー（マリナーズ）、０３年松井秀喜（ヤンキース）、０８年福留孝介（カブス）に続いて４人目で、日本人野手が選出されるのは初めて。本塁打競争に参戦するのは２１年大谷翔平（当時エンゼルス）以来２人目となり、シュワバー、ハーパー（ともにフィリーズ）らと争い日本人初優勝を目指すことになった。

編集部おすすめ