８０歳「和製ドラゴン」倉田保昭　６０年間、現役でいられる秘策とは　日芸時代の忘れられない学友、市川團十郎さんとの思い出も語る

　「和製ドラゴン」こと８０歳の現役アクション俳優・倉田保昭の主演映画「夢物語　Ｔｈｅ　Ｌｉｖｉｎｇ　Ｄｒａｇｏｎ」（公開中）が、話題を呼んでいる。香港をはじめ、国内外で活動するアクション俳優のレジェンドは、今年で俳優生活６０周年を迎えた。

　「夢物語」は、倉田演じる主人公の「夢」をもとに、国境や時空を超えて描かれるオムニバス作品。ジャッキー・チェン（７２）も出演した「七福星」（８５年）で初共演した時からの盟友、サモ・ハン（７４）との再タッグも話題だ。

　「『自主映画みたいな作品だけど、ちょっと出てくれる？』と直接打診すると、『倉田のためなら』と快諾してくれた。彼はふだん無口。国も違うのに年月がたっても信じてくれる。ありがたいですよ」。多くを語らずとも分かり合える関係だ。

　「和製ドラゴン」の異名は、“元祖ドラゴン”ブルース・リー（７３年死去、享年３２）がきっかけ。今も撮影前に入念にストレッチしていた姿が印象に残っている。

　海外に活躍の場を求めたのは、日本で出演の機会に恵まれなかったこともある。若い時から発想の転換、視野を広く持つ生き方が、倉田の人生を変えていった。昔は何か特技があれば、身ひとつで生きればいい、と考えられる中、大学（日大芸術学部演劇学科）も卒業した。「家は貧乏でしたが、父が『大学は勉強よりも一生の友達をつくるところだ。男なら大学を出た方がいいぞ』と言ってくれましてね。感謝してますよ」

　忘れられない学友がいる。「亡くなった歌舞伎の（１２代目）市川團十郎は、貴重な出会いのひとつでした。話すだけでなく、ご飯やゴルフの打ちっぱなしにも行ったり。

　「有名な歌舞伎俳優であることは皆、知ってました。でも彼は自分が歌舞伎俳優であることも歌舞伎の話もしなかった。ごちそうしてくれる時の支払いもスマートで優しくて。人間的にも素晴らしかった。彼が早くに逝ってしまったのは本当に残念でね」。“一生の友”になれなかったことを惜しむ。

　８０歳での第一線。体力キープのための節制は、壮絶で過酷ではないのか？　「夕ご飯は６時前に終わらせる。その後はもう水しか飲まない。寝る前に食べると眠りも浅くなる。

　昨今、危険なシーンでのＣＧは、多用の一途だ。かつてのアクション全盛期は、生身の体での勝負。一瞬の動きのやり取りは、大けがにつながるアクシデントと隣り合わせ。恐怖心に襲われたこともあるだろうと思いきや「ありませんよ。これっぽっちも。楽しくて楽しくて幸せで。やっている間にどんどん顔つきも変わる。鍛錬した者同士が戦いをするわけだから。呼吸、間合いは大事だけど、アクションシーンのリハーサルは一切しません。

　倉田の空手道場（創武館道場）前には小さな地蔵があり、手を合わせて通り過ぎる人も。「ここに引っ越してくるずっと昔からあったみたいでね」。この地蔵も、体を張って生きる倉田のことを、ずっと見守ってくれているのだろう。

　◆「夢物語」　「追躡（ついじょう）」（坂本浩一監督）、「ハート・オブ・ドラゴン　龍的心」（下村勇二監督）、「不思議の国のドラゴン」（谷垣健治監督）の３編から構成。主人公の「夢」を起点に、技など倉田が重んじてきたことをテーマに物語は展開。３人の監督は倉田アクションクラブ出身の教え子で、海外でも活動。共演は谷口布実、加藤雅也、武田梨奈ら。７８分。

　◆倉田　保昭（くらた・やすあき）１９４６年３月２０日、茨城県生まれ。８０歳。日大芸術学部卒。