ドリー・ファンク・ジュニアさん、「新日本プロレス」後楽園大会で追悼１０カウントゴングをささげる
ドリー・ファンク・ジュニアさん「追悼セレモニー」（写真提供・新日本プロレス） 画像（1枚）

◆新日本プロレス「Ｇ１　ＣＬＩＭＡＸ　３６」（６日、後楽園ホール）観衆１４９４人（超満員札止め）

　新日本プロレスは６日、後楽園ホールで「Ｇ１　ＣＬＩＭＡＸ　３６」を開催した。

　大会前に今月４日に８５歳で亡くなった元ＮＷＡ世界ヘビー級王者・ドリー・ファンク・ジュニアさんの追悼セレモニーを行った。

　ドリーさんは、１９６９年１１月の初来日から日本プロレス、全日本プロレスのトップ外国人選手として日本マットで活躍。弟のテリーさんとのタッグチーム「ザ・ファンクス」は絶大な人気を博し日本プロレス界の繁栄に貢献した。

　ドリーさんは日本プロレス時代に新日本プロレスの創始者、アントニオ猪木さんとプロレス史に残る名勝負を展開。新日本には２００１年１０月８日の東京ドーム大会に初参戦。ザ・ファンクスで藤波辰爾＆ボブ・バックランドと対戦した。

　セレモニーでは、リング上に棚橋弘至社長と元レフェリーのタイガー服部氏が遺影を抱き登壇した。今大会に出場する選手が場外に整列し追悼の１０カウントゴングをささげた。

　そして阿部誠リングアナウナーが「赤コーナー。グレートテキサン、ドリー・ファンク・ジュニア」とコールするとテーマソング「スピニング・トー・ホールド」がホールに流れた。

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