箱根駅伝Ｖ１０狙う青学大が激坂トライアル　黒田朝日に鳥井健太、黒田然、新見春陽らが食らいつく

　今年１月の第１０２回箱根駅伝で３年連続９度目の優勝を果たし、来年１月の第１０３回大会で節目の１０度目の優勝を目指す青学大が１６日、夏合宿中の長野・菅平高原で恒例の上り坂タイムトライアルの２回目を行い、鳥井健太（４年）が１回目に続いてチームトップを取った。２位に黒田然（３年）、３位にルーキーの新見春陽（はるひ）が続いた。

　箱根路の王者、青学大は約３週間の菅平高原合宿で上り坂タイムトライアルを２回、行うことが恒例となっている。１８キロを設定ペースで集団で走り、残り３キロ地点から競走。標高１３２２メートル地点から同１５３５メートル地点まで標高差２１３メートルの激坂を全力で駆け上がり、心肺機能を限界まで追い込む。「心臓が口から飛び出そうになる」と選手が口をそろえるほどのきつい練習だ。１１日に１回目が行われ、この日、２回目が行われた。

　「最後まで追い込もう！　強さが試される」と主将の中村海斗（４年）が、チームメートに強い口調で呼びかけて、早朝６時１５分にスタートした。

　菅平高原合宿には、青学大を練習拠点として原晋監督（５９）の指導を受けている黒田朝日（２２）らＧＭＯインターネットグループ勢も参加している。今年の箱根駅伝５区で１時間７分１６秒の驚異的な区間新記録をマークし「シン・山の神」を襲名した黒田朝日に後輩たちは必死に食らいつき、激走した。

　黒田朝日は、別府大分毎日マラソン（２月１日）で２時間７分３秒で３位となり、ＭＧＣ（２８年ロス五輪マラソン日本代表選考会、２７年１０月３日、名古屋）の出場権を獲得した後、レースから遠ざかっていたが、夏合宿から練習を本格的に再開。昨年並みのタイムで走り、全体トップでゴールした。

　残り３キロ地点からのタイムトライアルスタート直後、主力の飯田翔大（かいと、３年）が積極的に飛ばして、全体のペースが上がった。

　１回目のトライアルで「今年は『朝日さんに挑戦する』という強い覚悟を持って臨んだら、自分でもびっくりするくらい走れました」と話した鳥井が２回目も力走して、連続でチームトップでゴールした。

　黒田朝日の弟、然がゴール直前に猛スパートして２位に続いた。

　ルーキーの新見が大健闘の３位。練習終了後にはチームメートから「新見、えぐい！」という声が多く上がった。

　今年の箱根駅伝でエース区間の２区を担った飯田が中盤以降も粘って４位。主力選手としての意地を見せた。

　今年３月の静岡マラソン（３月８日）で２時間１２分４４秒で優勝した村上直弥（４年）が持ち味のスタミナを発揮して５位。チームで唯一出場する北海道マラソン（８月３０日）に向けて弾みをつけた。

　坂トライラルの終了後にはゴール地点から宿舎まで約７キロを走って戻った。ウォーミングアップ、クールダウンを含めれば走った距離は３０キロを超える。それが文字通り「朝飯前」。地道な走り込みが青学大の強さの源となっている。