【西武】平良海馬「練習をしている成果」　猛暑味方に今季最速１６０キロ、７回無失点で１０勝目…防御率１・４６
ヒーローインタビューにこたえた仲田(左)と平良は笑顔で記念撮影（カメラ・竹松 明季） 画像（1枚）

◆パ・リーグ　西武３―１日本ハム（２５日・ベルーナドーム）

　西武・平良海馬投手（２６）が２５日、日本ハム戦（ベルーナドーム）で先発し、今季最速の１６０キロをマークするなど７回１０５球を投げて６安打無失点、９奪三振の好投で１０勝目（３敗）をつかんだ。防御率は１・４６となって規定投球回にも届き、リーグトップに浮上。

打線は「９番・二塁」でスタメン出場したプロ通算３打点だった仲田慶介内野手（２７）が２本の適時三塁打など全３打点をたたき出す２安打３打点の大活躍を位見せた。首位ソフトバンクとのゲーム差は５・５で変わらなかったが、４連勝で３位日本ハムとは４ゲーム差となった。

　平良がギアを上げたのは１点をリードした６回２死一、二塁。有薗に対してこの試合８５球目だった初球に、今季最速の１６０キロをマーク。４球目のスライダーをのぞき、５球で１６０キロを計測して空振り三振を奪った。「この回で点を取られないようにしっかり抑えようというので力も自然と入りました。その流れで次の回（７回）もある程度球速を維持できた（最速１５９キロ）のでそこはよかったかなと思います」。７回を無失点で投げきり、１０勝目をつかんだ。

　昨季は３１セーブでセーブ王。今季は先発に転向し、本来は疲れも出る８５～９０球目に１６０キロをマークした。日々ウェートトレーニングに励む右腕は「きつくなっても力が出るのは、ウェートトレニングとかはまさに疲れているけど、しっかりと速い速度で挙上するということをしているので、そういう意味ではそういう練習をしている成果なのかなと思います」と胸を張った。

　連日気温は３０度を超え、１２球団の本拠地の中でも特に暑さが際立つというベルーナドームでの１６０キロ。

石垣島出身とあって「暑い方が体が動くかなという感じもあるので、きょうはそういうのもあってスピードも出たのかなと思います」と言い、今後さらに球速を伸ばす可能性についても「コントロールしにいくというところもありますし、でも可能性はあるとは思っていますね」と意欲を示していた。

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