ＡＰ通信も世界に張本勲さんの死去伝える　被爆経験を大きく取り上げる
現役時の張本勲さん（１９７７年） 画像（1枚）

　９日に８６歳で亡くなった張本勲さんに関し、ＡＰ通信も長文で報じた。

　広島原爆の被爆を生き延び、今なお日本の最多安打記録保持者である野球界の偉人、張本勲氏が死去した。

享年８６歳。

　張本は１９５９年、当時東映フライヤーズ（後の日本ハムファイターズ）に入団し、プロ野球選手としてのキャリアをスタートさせた。１９８０年には日本人選手として初めて通算３０００安打を達成し、通算３０８５安打で現役を終えた。「ヒットマシーン」の愛称で親しまれた。

　張本は１９４０年に広島で韓国人の両親のもとに生まれ、幼少期に数々の困難を乗り越えた。４歳の時、右手に重度の火傷を負った。１９４５年８月６日、米軍による西日本都市への原爆投下を生き延びた時、５歳だった。父親は第２次世界大戦後まもなく亡くなり、張本氏の勤勉な母親は家族を支えるために飲食店を経営していた。

　張本は小学生の頃から野球を始め、左投げを習得した。中学生の頃には、母親に少しでも楽な生活を送らせるために、日本プロ野球選手になることを夢見ていた。彼はすぐにその打撃の才能を発揮。１９５９年には１１５安打で新人王に輝き、１９６０年には初のオールスターに選出され、１９６１年には初の首位打者を獲得、そして１９６２年には自身初の３０本塁打を放ち、唯一の日本シリーズ優勝を果たした。

　１９７６年に読売ジャイアンツで王貞治と合流し、１９８０年にはロッテオリオンズに移籍し、通算３０００安打、５００本塁打を達成。１９８１年に引退。２３年間で、オールスターに１８回選出され、通算５０４本塁打、２７５２試合出場で１９９０年には野球殿堂入りを果たした。

　現役引退後、張本氏は率直な物言いで知られる人気野球解説者となった。また、反戦・核軍縮運動の提唱者でもあった。ある日、張本さんは若い人たちが広島と長崎に原爆が投下されたことを知らないと言っているのを耳にした。ＴＢＳテレビのインタビューで、張本さんは閃光、爆風、そして意識を失った時のことを語った。彼の実家は山の陰にあり、原爆の被害を免れた。彼は血を流す母親の腕の中で目を覚ました。彼の姉は爆心地近くにいて、亡くなった。「野球選手として、いつか原爆関連疾患の症状が出るのではないかと常に心配していました」と彼は語った。

　張本氏は、生存者の高齢化をしばしば懸念し、「生き残った最後の伝令の一人」として、痛ましい歴史を語り続ける決意を表明していた。

編集部おすすめ