山本由伸、大一番で７回１０Ｋ１失点降板　圧巻の投球にロバーツ監督、同僚からハグの嵐　３年連続ＰＳ勝利の権利、難敵左腕セールとのエース対決で快投
４回２死一塁、雄叫びをあげる山本由伸（カメラ・岩田　大補） 画像（1枚）

◆米大リーグ　ナ・リーグ地区シリーズ第３戦　ブレーブス―ドジャース（６日、米ジョージア州アトランタ＝トゥルイストパーク）

　ドジャース・山本由伸投手（２８）が６日（日本時間７日）、１勝１敗で迎えた地区シリーズ第３戦の敵地・ブレーブス戦で先発し、７回４安打１０奪三振１失点の内容で、２４年から３年連続となるポストシーズン勝利の権利を持って降板した。ＰＳでの１０奪三振以上は１２年のヤンキース・黒田博樹、２５年の大谷翔平に次いで日本人史上３人目の快挙。

降板が決まると、ベンチではロバーツ監督と抱き合い、好投をねぎらい同僚たちとも次々ハグを交わした。３年連続のポストシーズン勝利なら１７～１９年のヤンキース・田中将大以来となる。

　初回は、８月に先頭弾を浴びたがボールドウィンをフルカウントからカーブで空振り三振。３月のワールド・ベースボール・クラシック（ＷＢＣ）準々決勝でベネズエラ戦先頭弾を浴びた２番のアクーニャからも見逃し三振を奪った。２死からオルソンも二ゴロに打ち取り、３者凡退で抑える好発進を切った。

　２回は１死からハリスが意表をつくセーフティーバントを敢行。山本は好反応を見せたが、三塁線で打球を捕球すると、芝生に足を滑らせ、転倒しながら一塁へ送球。内野安打となった。左膝を擦って、ユニホームの一部が緑色になり、ＮＨＫのＢＳで解説を務めた田口壮氏も「体のバランスが崩れないと良い。筋肉が張ったりはあるかも」と心配していたが、山本は後続を打ち取って無失点で切り抜けた。

　３点の援護をもらって迎えた５回は連打で一、二塁とすると、１死から四球で満塁。ボールドウィンの一ゴロの間に１点を失った。

さらに２死二、三塁のピンチだったが、アクーニャを二ゴロに打ち取って、最少失点で抑えた。

　昨季は、ワールドシリーズの第６戦で先発して「中０日」で第７戦にも先発する大車輪の活躍を見せてワールドシリーズＭＶＰ。ポストシーズン全体でも６登板で５勝１敗、防御率１・４５という圧巻の成績を残してチームを頂点に導いた。１年のポストシーズンでの５勝は史上最多タイだった。メジャー移籍後の２年間でポストシーズンは１０試合に登板して７勝１敗、防御率２・２５。ポストシーズン男として「去年投げた経験は今年のポストシーズンにすごく生きてくると思う。もちろんできることは何でもやるつもりで準備している」と気合は十分だった。

　今季はレギュラーシーズンでチームで唯一先発ローテを守って２８登板で１４勝８敗、防御率２・５３とエースとしての役割を果たした。本拠地での防御率３・１３に対し、敵地では１・７７。強力な投手陣がそろっていることもあって、サイ・ヤング賞経験者のスクバル、スネルに続いて敵地での第３戦にまわることになった。

　大谷翔平投手（３２）は、相手先発がセールである上に、なかなか調整が上向いていないこともあって「５番・指名打者」でのスタメン出場。ドジャース移籍後３年目で３番以下に入るのは初めてとなった。

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