村上宗隆所属のホワイトソックスが地区シリーズ（５回戦制）、敵地で２連勝し、ポストシーズン４連勝でリーグ優勝決定シリーズ進出に王手をかけている。

　第３戦はポストシーズン５戦目で初めて本拠地レートフィールドが舞台となる。

６日（日本時間７日）は両軍が当地で練習した。ホワイトソックスの村上宗隆内野手（２６）はここまでポストシーズン４試合中３試合に打点を記録している。チームが本拠地でのシリーズ突破は１９０６年ワールドシリーズ以来１２０年ぶりという歴史的快挙となる。

　早ければ７日にも可能性がある今季３度目のシャンパンファイトの可能性について、村上は「そこは見ていないですね。いつ足元をすくわれてもおかしくないので。しっかり調整して勝てるように頑張りたい」と慎重だ。日本シリーズ、ＷＢＣなどで大舞台を踏んだ経験を踏まえ、あえて先は見ない。だが、１０月の戦いを待ち侘びたシカゴのファンにとっては、”歴史的セレブレーション”が近づいている。

　実はホワイトソックスが最後に本拠地でポストシーズンでのシリーズを制したのは１９０６年１０月１４日に遡る。当時のホーム球場「サウスサイドパーク」で行われたワールドシリーズ第６戦でカブスを下した。以来１２０年ぶりの本拠地シリーズ制覇に挑む。

　当時はそもそも、シャンパンファイトの概念さえなかった。

昔はビールで祝杯をあげる程度。シャンパンファイトの歴史は諸説あり、１９５７年にワールドシリーズを制したミルウォーキー・ブレーブスが、シャンパンを互いに掛け合う白黒写真が現存している。その後、Ｆ１レースなどでも広がり、ＭＬＢでもすっかり定着した。　　

　

　本拠地での２試合はすでにチケット完売。２次流通で出回っているチケットは、前日正午の段階で７日のネット裏が１４０６ドル（約２２・２万円）の価格に高騰するなど、プラチナ化しているが、周囲の喧騒（けんそう）を力に変えても、重圧には感じていない。　「１００％（力になる）。大きな声援をもらってすごくありがたく思っています。明日の試合を全力で戦うだけ」と村上。ファンの後押しを力に、本拠で１２０年ぶりのシリーズ突破を目指す。

編集部おすすめ