凱旋門賞挑戦の武豊騎手が帰国後早くも栗東に見参！　応援に感謝し「日本の皆さんの前でいい結果を出したい」と意欲
武豊騎手 画像（1枚）

　武豊騎手（５７）＝栗東・フリー＝が１０月８日、メイショウタバル（牡５歳、父ゴールドシップ）とのコンビで１２度目の凱旋門賞（１４着）に挑戦後、帰国してから初めて栗東トレセンに姿を現した。この日はスワンＳ（１０月１２日、京都競馬場・芝１４００メートル）で６戦連続のコンビを組むエリカエクスプレス（牝４歳、栗東・杉山晴紀厩舎、父エピファネイア）の追い切りに騎乗した。

　自身１２度目の凱旋門賞挑戦は、幼なじみの石橋守調教師＝栗東＝が管理して、宝塚記念で連覇を達成したメイショウタバルと挑むも、１４着に敗れた。それでも、ゆかりのある“メイショウ”の松本オーナーの愛馬、三嶋牧場の生産馬でのロマンあふれる挑戦だった。

　「いいトライはできたと思うんですけどね。状態もすごく良かったし、雨もちょうど降らなくて。やりたいレースはできました。今回も日本のファンには、ものすごく応援してもらってありがたかったですね。結果では応えられなかったですけど、それをすごく感じてトライできたし、スタッフを含め、みんなで全力を尽くして馬も一生懸命走ってくれての結果なんでね。結果は伴わなかったけど、やり切ったかなってところがありますね」と、すがすがしい表情だった。

　日本競馬界の悲願の勝利を目指して、自身の１３度目の挑戦にも前向きだ。「もちろん、また行きたい気持ちはありますね。いつかね、本当勝ちたいですね」と、大きな夢を追い続ける。

　“チーム・メイショウ”は、次走で春秋グランプリ制覇もかかる有馬記念（１２月２７日、中山）を見据える。

　「本当にいいムードで、アドマイヤテラ陣営とも本当にうまく協力する感じでいい遠征だったと思いますね。レース後、馬も無事だったみたいですし、また日本の皆さんの前でいい結果を出したいですね。期待に応えられるように、次走頑張りたいですね」と意気込んだ。

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