【阪神アーバン競馬】１８歳の小谷哲平騎手がハイラブレジェンドで２冠馬斬り「最高にうれしい」園田オータムＴ
ハイラブレジェンドで制した小谷哲平騎手（カメラ・川崎　俊介） 画像（1枚）

　兵庫３歳３冠レースの最終関門、第９回園田オータムトロフィーは１５日、園田競馬場ダート１７００メートルで９頭によって争われ、（１８）＝園田・新子雅司厩舎＝が騎乗した３番人気のハイラブレジェンドが、逃げ切って重賞初制覇。３冠がかかった１番人気のゴッドフェンサーは２着に敗れた。

　ＪＲＡで７戦未勝利だったハイラブレジェンドが、兵庫で目覚めた。重賞初挑戦で兵庫３冠がかかっていたゴッドフェンサーを撃破し、大仕事をやってのけた。スタートで出遅れたが、二の脚の速さで先頭を奪うと、巧みにスローに落とし最後は３／４馬身差で２冠馬の追い上げを封じた。大きなガッツポーズを何度も繰り返した小谷哲は「最高にうれしい。この馬のリズムで行こうと思っていたし、手応えも抜群だった」と笑顔を見せた。

　２０１３年の開業当初から支援してくれた服部新平オーナーの馬で重賞を制し、保利平調教師も万感の思い。「並ばれても持ち前の勝負根性で頑張ってくれた。３着のミルトイブニングとともに、園田金盃（１２月９日、園田）に登録します」とさらなる活躍を予言した。（蔵田　成樹）

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