【秋華賞】「前が強かった」武豊騎手は蛯名正調教師との同期タッグで戴冠ならず…マスターソアラは８着
武豊騎手騎乗のマスターソアラ（カメラ・高橋　由二） 画像（1枚）

◆第３１回秋華賞・Ｇ１（１０月１８日、京都競馬場・芝２０００メートル、良）

　牝馬３冠最終戦は１７頭によって争われ、武豊騎手と蛯名正義調教師の同期タッグで注目を集めた５番人気のマスターソアラ（牝３歳、美浦・蛯名正義厩舎、父シスキン）は８着に敗れた。立ち上がるようなスタートから、道中は後方を追走。

徐々に位置を上げ８番手で迎えた直線では最内へ。一瞬、伸びかけたが、残り１００メートルを過ぎた地点で脚が止まってしまった。

　競馬学校騎手課程３期生として１９８７年にデビューした武豊騎手と蛯名正師。戦友であり、ライバルでもあり、「なかなかジョッキーをやっていた時には考えられなかった」と蛯名正師が感慨深げに振り返ったコンビでのＧ１挑戦は、大きな話題を呼んでいた。

　６番人気で重賞初制覇を飾った前走の紫苑Ｓ・Ｇ２に続くＧ１制覇を狙い、７日の１週前追い切り後には指揮官が「今までで一番折り合っているし、上手に走って最後の反応も出来ている」と話すなど状態面も万全に映った。

　しかし、Ｇ１特有の厳しい流れや長距離輸送など、乗り越えなければならない壁は厚かった。戦友同士で夢見たＧ１制覇は、またの機会へ持ち越しとなった。

　１着は１番人気のモンローウォーク（戸崎圭太騎手）で、勝ちタイムは今年１０月３日の３歳上２勝クラスでブレットパスがマークした１分５６秒１に並ぶコースレコードタイ。２着は７番人気のギャラボーグ（横山和生騎手）、３着は２番人気のドリームコア（クリストフ・ルメール騎手）だった。

　武豊騎手（マスターソアラ＝８着）「ちょっとイレ込んでましたね。レースは内、内でスムーズでした。前が強かったですね。

これからの馬です」

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