大阪杯で外せない、馬券に絡みまくりのディープインパクトの血 ＧⅠ初制覇を狙う「芝2000ｍ７勝馬」も注目

　４月２日（日）、阪神競馬場で４歳以上馬によるＧⅠ大阪杯（芝2000ｍ）が行なわれる。

　先週のドバイワールドカップデーに多くの有力馬が出走したとはいえ、このレースにもキラーアビリティ（ホープフルＳ）、ジェラルディーナ（エリザベス女王杯）、スターズオンアース（桜花賞、オークス）、ダノンザキッド（ホープフルＳ）、ポタジェ（大阪杯）と５頭のＧⅠホースが出走予定。

白熱した争いが予想される。


昨夏の小倉記念を制したマリアエレーナ

　このレースで圧倒的な強さを見せるのが、ディープインパクト産駒だ。

　2017年のＧⅠ昇格以降に行なわれた６回のレースのうち、2019年アルアイン、2021年レイパパレ、2022年ポタジェと３勝しており、２着は2017年ステファノス、2022年レイパパレの２頭。３着は2018年アルアイン、2019年ワグネリアン、2020年ダノンキングリー、2021年コントレイルの４頭と、馬券に絡んだ18頭のうち、半数の９頭をディープインパクト産駒が占めるという驚異的な数字を残している。

　さらに言うと、2019年２着のキセキは母の父がディープインパクト、2021年２着のモズベッロ（父ディープブリランテ）は父の父がディープインパクトなので、11頭がディープインパクトの血を持っていたことになる。最重要視すべき血統であることは間違いない。

　今回は４頭のディープインパクト産駒が登録を行なっている（プログノーシスは回避）が、ちょっとひねって「母の父ディープインパクト」の馬を狙ってみたい。その血統を持つ馬も４頭が登録している中で、筆者が特に気になるのはマリアエレーナ（牝５歳、栗東・吉田直弘厩舎）だ。

　同馬は昨夏のＧⅢ小倉記念（小倉・芝2000ｍ）の勝ち馬。同レースの内容が圧巻だった。好位追走から直線で早めに抜け出し、直線で後続との差を広げ、２着に５馬身差、１分57秒４という好タイムで圧勝した。

　２着に入ったヒンドゥタイムズは、今年に入ってＧⅢ小倉大賞典を勝利。３着のジェラルディーナは昨秋にＧⅠエリザベス女王杯を制し、ＧⅠ有馬記念でも３着に入った最優秀４歳以上牝馬。強い相手を寄せつけなかった勝利には非常に価値がある。

　その後は、ＧⅠ天皇賞・秋７着、ＧⅢ愛知杯３着、ＧⅡ金鯱賞８着と敗れている。ただ、天皇賞・秋は道中の不利、愛知杯はトップハンデを背負っての道悪、金鯱賞は直線で再三の不利があり、力を出し切れなかった。スムーズな競馬ができれば、ここに入っても上位争いができるだろう。

　阪神・芝2000ｍは、昨年のＧⅢマーメイドＳで２着。

右回りの芝2000ｍは３戦して２勝、２着１回の"パーフェクト連対"という成績が残っている。

　父クロフネは、ＧⅠ桜花賞のソダシなどを出した名種牡馬。このレースとの関連性も高く、前述の2017年２着のステファノスと2022年２着のレイパパレのほか、2020年２着のクロノジェネシス（父バゴ）も母の父にクロフネを持っている。

　マリアエレーナは牝系も優秀で、母の全弟にＧⅠ日本ダービーを勝ったワグネリアンがいる。ワグネリアンは2019年の大阪杯で３着に入っており、コース適性も十分だ。ＧⅠ初制覇に期待する。

　もう１頭はモーリス産駒のジャックドール（牡５歳、栗東・藤岡健一厩舎）を推す。昨年の大阪杯５着馬で、昨夏のＧⅡ札幌記念ではパンサラッサ、ウインマリリン、ソダシ、グローリーヴェイズら強敵を相手に勝利した。

　今回は昨年12月のＧⅠ香港Ｃ（７着）以来のレースになる。昨年の大阪杯は、2021年９月から５連戦した後の出走で「押せ押せ」のローテーションだったのに比べると、今年はこのレースを目標にじっくりと仕上げられており、臨戦過程は好感が持てる。札幌記念も４カ月半ぶりの実戦だったため、約４カ月ぶりのレースとなる今回も力を出せそうだ。

　父モーリスは芝1600ｍと2000ｍのＧⅠを６勝。産駒は、ジェラルディーナがＧⅠエリザベス女王杯（阪神・芝2200ｍ）、ピクシーナイトがスプリンターズＳ（中山・芝1200ｍ）を勝利している。

　豪州ではヒトツが芝1600～2500ｍのＧⅠを３勝し、マズが芝1200ｍのＧⅠを勝利したように距離適性は幅広い。最近の活躍馬では、このレースに登録しているラーグルフ（ＧⅢ中山金杯）、ノースブリッジ（ＧⅡアメリカJCC）など芝2000ｍ前後の良績が目立っている。

　ジャックドールの母の父アンブライドルズソングは、三冠馬コントレイルの他、このレースの勝ち馬でもあるスワーヴリチャードの母の父としても知られる。ジャックドールは全７勝が2000ｍということもあり、このレースはＧⅠ初制覇に相応しい舞台とも言えるだろう。

　以上、今年の大阪杯は、マリアエレーナとジャックドールの２頭に期待する。