大阪杯に強い「母の父クロフネ」の血　本格化した５歳牡馬とGⅠ牝馬が「祖父の誕生日」を勝利で祝うか

　３月31日（日）、阪神競馬場で４歳以上馬によるＧⅠ大阪杯（芝2000ｍ）が行なわれる。

　今年は、昨年の日本ダービー馬タスティエーラと皐月賞馬ソールオリエンス、2022年の皐月賞馬ジオグリフと秋華賞馬スタニングローズ、2021年にホープフルＳを勝ったキラーアビリティと、５頭のＧⅠ馬が出走を予定している。

　大阪杯は、ＧⅠレースに昇格してから今回が８回目と歴史が浅いが、その７回のレースで血統的に目立つのは「母の父クロフネ」だ。レイパパレ（父ディープインパクト）が2021年に勝利し、2022年にも２着。そのほか、2017年にステファノス（父ディープインパクト）が２着、2020年にはクロノジェネシス（父バゴ）も２着に入っている。

　今年は「母の父クロフネ」の血を持つ馬が４頭出走する予定になっている。そのなかで筆者が本命に推したいのはプラダリア（牡５歳、栗東・池添学厩舎）だ。

　同馬の父はディープインパクトで、レイパパレやステファノスと同配合。ディープインパクト産駒はレイパパレのほかにも、2019年アルアイン、2022年ポタジェが勝利しており、最多の３勝を挙げている。さらに２着２回、３着４回と、このレースで圧倒的な成績を残している。

　プラダリアは過去のディープインパクト産駒の勝ち馬と共通点が多い。ポタジェとは母系のデピュティミニスター、ブラッシンググルーム、ミスタープロスペクターなどが共通し、アルアインとも母系のミスタープロスペクター、リボーなどが共通している。先に挙げた勝ち馬３頭がいずれも「芝2000ｍのスペシャリスト」というイメージが強いのもポイント。

　プラダリアは全４勝が2200ｍ以上で、重賞勝ちはＧⅡ青葉賞（東京・芝2400ｍ）、ＧⅡ京都大賞典（京都・芝2400ｍ）、ＧⅡ京都記念（京都・芝2200ｍ）。芝2000ｍでは３戦して２着２回という成績だ。昨年のＧⅢ新潟記念（新潟・芝2000ｍ）は４着に敗れているが、夏季の重賞だけに、目一杯の仕上げではなかったので参考外としていいだろう。

　２着２回はデビュー２戦の新馬戦と未勝利戦であり、本格化後は目一杯の仕上げで2000ｍを使っていないため、未知数の部分とも言える。距離が近かった昨年のＧⅠ宝塚記念（阪神・芝2200ｍ）ではイクイノックスから０秒４差の６着とまずまずの競馬だった。

　もう１頭も「母の父クロフネ」の馬から、父がキングカメハメハのスタニングローズ（牝５歳、栗東・高野友和厩舎）を推す。大阪杯はキングカメハメハ系の勝利はないものの、スタニングローズは大阪杯と同じ「阪神・芝2000ｍ」で行なわれた2022年の秋華賞など、阪神競馬場で５戦３勝という成績を残している。

　今回は昨年のＧⅠヴィクトリアマイル以来、約10カ月半ぶりの出走となるが、乗り込みは順調で状態はよさそう。スターズオンアース、ナミュールら、同期の牝馬たちは４歳以降も古馬に混じってＧⅠ戦線で好走を続けているため、それに続きたいところだ。

　奇しくも、レースが行なわれる３月31日はクロフネの誕生日（1998年生まれ）。2021年にこの世を去っているが、昨年も直仔ママコチャがＧⅠスプリンターズＳを勝つなど存在感を示し続けているため、孫のプラダリア、スタニングローズにも期待したい。