【競馬予想】天皇賞・秋で注目は「今年勝利が多い」血統　牝系が魅力の６歳馬も本格化の気配

【人気薄馬も含めた注目の馬は？】

　11月２日（日）、東京競馬場で３歳以上馬によるＧⅠ天皇賞・秋（芝2000ｍ）が行なわれる。

　今年は確固たる中心的存在こそいないものの、実績馬が勢揃い。ＧⅠ宝塚記念（阪神・芝2200ｍ）を勝ったメイショウタバル、ＧⅠ皐月賞（中山・芝2000ｍ）を勝ったミュージアムマイル、香港ＧⅠクイーンエリザベス２世Ｃ（シャティン・芝2000ｍ）を勝ったタスティエーラ、と今年のＧⅠ馬が３頭出走する予定だ。

　さらに昨年のＧⅠ菊花賞（京都・芝3000ｍ）馬アーバンシック、2023年のＧⅠ天皇賞・春（京都・芝3200ｍ）を勝ち同年の天皇賞・秋２着だったジャスティンパレス、2023年の皐月賞馬ソールオリエンス、2023年のエリザベス女王杯を勝ったブレイディヴェーグと、合計７頭のＧⅠ馬が出走を予定している。混戦模様で予想しがいのあるレースだ。

　では、血統的視点からこのレースを占っていこう。今年のＧⅠの大きなポイントとなっているのがフレンチデピュティの血。クロフネなどの父としてお馴染みだが、今年はこの血を持つ馬がことごとくＧⅠで好走を重ねている。

　エンブロイダリーがＧⅠ桜花賞（阪神・芝1600ｍ）とＧⅠ秋華賞（京都・芝2000ｍ）を、ミュージアムマイルが皐月賞を、メイショウタバルが宝塚記念を勝って４勝。そのほか、ガイアフォースの安田記念をはじめ２着は４回。３着も４回あるが、ＧⅠNHKマイルＣ（東京・芝1600ｍ）で12番人気だったチェルビアット、菊花賞で13番人気だったエキサイトバイオなど。人気薄の激走も目立っている。

　今回も母系にフレンチデピュティを持つ馬が多く出走するが、筆者が狙いたいのはミュージアムマイル（牡３歳、栗東・高柳大輔厩舎）だ。

　同馬は祖母の父にフレンチデピュティを持つパターンで、父リオンディーズ、母の父ハーツクライという配合。母の父ハーツクライは、産駒は2013年のジャスタウェイ、2024年のドウデュースとこのレースを２勝しており、「母の父」としては2021年の勝ち馬エフフォーリアを輩出している。

　エフフォーリアも、皐月賞を勝った３歳馬ということで共通点が多い。大きく異なるのはコース適性と臨戦過程で、エフフォーリアはＧⅢ共同通信杯（東京・芝1800ｍ）を勝ってＧⅠ日本ダービー（東京・芝2400ｍ）２着と、東京での実績十分だったが、ミュージアムマイルは東京コースでは日本ダービー６着のみと勝利がない。エフフォーリアは日本ダービーからの直行だったが、ミュージアムマイルはＧⅡセントライト記念（中山・芝2200ｍ）を勝っての出走となる。コース実績では不安があるが、前哨戦を制して順調な仕上がりを示したというのは強調材料になる。

　皐月賞を制した時も、ＧⅡ弥生賞ディープインパクト記念（中山・芝2000ｍ）４着からの出走だったので、ひと叩きしてよくなるタイプなのだろう。皐月賞ではレースレコードの１分57秒０の好タイムで勝利したように距離適性が高いのは間違いない。2022年のイクイノックス以来となる３歳馬の勝利が期待できそうだ。

【覚醒に期待の６歳馬も】

　もう１頭はセイウンハーデス（牡６歳、栗東・橋口慎介厩舎）を推す。同馬は父シルバーステート、母の父マンハッタンカフェという配合馬。父シルバーステートは重賞勝ちがなく、５戦４勝の成績だが、ＧⅠ級のポテンシャルを見せた実力馬。2022、23年には600万円まで種付料が上がった人気種牡馬だ。

　セイウンハーデスは牝系が魅力的だ。九代母は日本を代表する基礎牝馬の１頭フロリースカップで、一族からはこの天皇賞・秋の勝ち馬スペシャルウィーク、メイショウサムソン、ウオッカが出ている。春秋合わせて今回172回目を迎える天皇賞、日本で長く根づいた牝系はしっくりくるし実績もある。

　セイウンハーデスは2023年ＧⅢ七夕賞（福島・芝2000ｍ）、今年のＧⅢエプソムＣ（東京・芝1800ｍ）と重賞を２勝。エプソムＣの走りがいい内容で、直線で後続を突き放す脚の速さは目を見張るものがあり、稍重馬場で１分43秒９のレコード更新も異例だった。ＧⅢで相手に恵まれた感もあるが、最後手綱を緩めて１馬身３／４の差をつけるのは相当な実力差がないとできない。

　６歳を迎えて覚醒したという印象も感じさせた。競走馬のピークは一般的に４歳秋と言われるが、稀に６歳以降で本格化する馬も少なくない。天皇賞・秋でいえば2009年のカンパニーが、８歳にしてＧⅠ初制覇を果たしている。

　以上、今年の天皇賞・秋は、リオンディーズ産駒ミュージアムマイル、シルバーステート産駒セイウンハーデスの２頭に期待する。