【ボクシング】「ｔｉｍｅｌｅｓｚ」菊池風磨の弟・音央、初８回戦で難敵に挑戦「天井を見ているか、歓声を浴びているか」…１４日ゴング

◆プロボクシング　▽スーパーライト級（６３・５キロ以下）８回戦　菊池音央―アオキ・クリスチャーノ（７月１４日、東京・後楽園ホール）

　「Ｌｅｍｉｎｏ　ＢＯＸＩＮＧ　フェニックスバトル１５８」（東京・後楽園ホール）の前日計量が１３日、東京・文京区のｂｌｕｅ―ｉｎｇ　ＤＩＳＣＯＶＥＲＹで行われた。人気アイドルグループ「ｔｉｍｅｌｅｓｚ」の菊池風磨（３１）の弟・菊池音央（ねお、２３）＝志成＝は、リミットを１００グラム下回る６３・４キロ、対戦相手の日本ライト級４位アオキ・クリスチャーノ（３７）＝角海老宝石＝は６３・５キロでクリアした。

　菊池は昨年１２月３１日のスーパーライト級６回戦で６回ＴＫＯ勝ちして６回戦２勝目を飾り、Ａ級（８回戦以上）昇格を決めた。初の８回戦で、ＷＢＯアジアパシフィック王座や日本王座への挑戦経験も豊富な難敵アオキに挑む。

　アオキとの対戦を持ちかけられた当初は「タイミング的にもまだちょっと早い。時期尚早という言葉が当てはまりまくる」と二の足を踏んでいたという。しかし、尊敬する元東洋太平洋・ＷＢＯアジアパシフィック王者の木村吉光（２９）＝志成＝に「お前なら勝てるから」と背中を押され、さらには「試合が終わったら、勝っても負けても１か月休んでいいよ」との言葉にも後押しされ、「じゃあ、やるわ」と決断した。

　一方で、アオキに対しては「ファンなんです」との思いもある。「スタイル的にも、体力ゲージが関係ないぐらいゴリゴリ攻めて、強引さとダイナミックさがある。入場は長いなと思うが、華があってかっこいい」。計量時にもファンであることをアオキに伝えた菊池は「その相手に、明日は勝ちたいです」とキッパリ。２０日に世界挑戦を控えるジムの先輩・比嘉大吾（３０）＝志成＝の公開練習での発言を拝借し「憧れの人の言葉を借りるのであれば、当日（倒されて）天井を見ているか、歓声を浴びているか、それを見てもらいたいです」とリング上で完全燃焼する覚悟を示した。

　戦績は菊池が６勝（４ＫＯ）２敗、アオキが１９勝（１２ＫＯ）１３敗２分け。

　興行はＮＴＴドコモの映像配信サービス「Ｌｅｍｉｎｏ」で配信される。

　全カードは以下の通り。

　▽ＷＢＡ世界スーパーフェザー級挑戦者決定戦１０回戦

ＷＢＡ同級４位・堤駿斗（志成＝８戦全勝５ＫＯ）―ＷＢＡ同級１１位フェリックス・バティスタ（ドミニカ共和国＝１４戦全勝１０ＫＯ）

　▽ウエルター級８回戦

東洋太平洋同級１３位・野上昂生（大橋＝５勝３ＫＯ１敗）―東洋太平洋同級１４位・湯場海樹（ＹＵＶＡＸ＝１３勝８ＫＯ５敗２分け）

　▽スーパーライト級８回戦

日本ライト級４位アオキ・クリスチャーノ（角海老宝石＝１９勝１２ＫＯ１３敗２分け）―菊池音央（志成＝６勝４ＫＯ２敗）

　▽５３キロ契約８回戦

日本スーパーフライ級２位・重里侃太朗（志成＝８勝２ＫＯ１敗２分け）―チョンラティ・スィーラット（タイ＝１２勝８ＫＯ５敗１分け）

　▽ライト級８回戦

日本同級８位・川口高良（協栄＝１０勝６ＫＯ１敗１分け）―日本スーパーフェザー級１４位・梶野翔太（角海老宝石＝６勝４ＫＯ１敗１分け）

　▽６４キロ契約８回戦

ＷＢＯアジアパシフィック・スーパーライト級１２位・由良謙神（志成＝５戦全勝４ＫＯ）―ラッタコン・タッサウォン（タイ＝２５勝１５ＫＯ２１敗１分け）