佐々木朗希、後半戦開幕登板「オールスターブレイクがなかった悔しさをぶつけました」１００マイル台連発で６回途中自責０快投

◆米大リーグ ヤンキース１―２ドジャース（１７日、米ニューヨーク＝ヤンキースタジアム） ドジャースが逆転勝ちで後半戦初戦となった敵地・ヤンキース３連戦の初陣を白星で飾った。先発の佐々木朗希投手は初回にメジャー自己最速となる１０１・８マイル（約１６３・８キロ）をマークするなど、５回２／３を投げて５安打１失点（自責０）の快投も、味方の援護に恵まれず４勝目はお預け。「１番・ＤＨ」で先発出場した大谷翔平投手（３２）は、４打数無安打に終わったが、７回にはマンシーに逆転２ランが飛び出し、逆転勝利を収めた。 ２３年サイ・ヤング賞投手のヤンキース先発コールと投げ合いを演じ「素晴らしいピッチャーですし、なかなかできるチャンスは少ないと思ったので、とにかく１点をやらないように気をつけて投げてました。本当に素晴らしいスタジアムで良いピッチングができて良かったなと思います」。後半戦開幕戦で先発を務めるにあたり、球宴期間中もこの日の登板に向け“無休”で下半身の使い方を見直すなどの調整をしたといい「オールスターブレイクがなかった悔しさをぶつけました」と心境を明かした。 先発の佐々木は、初回は３番ゴールドシュミットには初球でメジャー自己最速の１０１・８マイル（約１６３・８キロ）を記録。２―２から最後はスライダーを振らせて空振り三振を奪い、３者凡退でスタートした。４回には２死から５番ドミンゲスには右中間深くへ打ち返され、中堅パヘスが送球時にボールを落とし、三進を許した（記録は二塁打）。さらに６番チザムへの初球でフォークを投げたが、捕手ラッシングがパスボール。三塁走者の生還を許し、先取点（自責なし）を献上した。パスボールで失点したシーンでは、思わず叫ぶ一幕もあった。 メジャー自己最多となる１００マイル超を計２１球をマーク。うち１０１マイル以上は計８球あり、直球の平均球速は１００・１マイル（約１６１・１キロ）と驚異的な数字を残した。 「球速だけ見たら途中から徐々に上がってきているので、そこはプラスに捉えたい。フォーム的にも、自分の中でしっくりきている中で球速が一致してるので、そこに関してはいいのかなと思ってます」と手応えを口にした。