【高校野球】創立１４０周年の八幡商が１５年ぶり８度目の甲子園出場　小川健太監督が恩師に届ける白星…滋賀大会
夏の甲子園出場を決め、インタビューに答える八幡商・小川健太監督　（カメラ・豊田　秀一） 画像（1枚）

◆第１０８回全国高校野球選手権滋賀大会▽決勝　八幡商６―２彦根総合（２５日・マイネット皇子山）

　古豪の八幡商が彦根総合を下して１５年ぶり８度目の甲子園出場を決めた。

　マウンドで喜びをぶつけ合うナインの姿をＯＢでもある小川健太監督（４４）は感慨深げに見つめていた。

現役時代に指導を受けた林勝・元監督が昨年９月に亡くなった。１９８８年から滋賀大会初の４連覇を成し遂げ、八幡商のほか２校で春夏９度、チームを甲子園に導いたレジェンドでもあった。

　「林先生がお亡くなりになって、今年、甲子園に帰りたい気持ちがあった。強い気持ちで選手が戦ってくれたお陰です」。今年は創立１４０周年、過去の甲子園出場は１２５周年と１２０周年。節目の年にチャンスが来ると信じ、恩師がよく口にしていた「我慢したらチャンスが来る」との言葉を思い出しながらタクトをふるった。

　初回に無死三塁のピンチを招くも、左翼手の桑原太暉（３年）が好返球でタッチアップを阻止。「準備はできていた。１点勝負という場面で緊張感を持った練習を繰り返してきたので」と胸を張った。

　４回無死一塁から５番・辻出愛輝（３年）が１００メートルの右翼フェンスを楽々と越える特大の先制２ラン。指揮官の「たたけ！」の指示に応えた辻出は「自分のスイングができました」と笑顔。１７０センチ、８０キロと小柄ながらオリックス・森友哉に憧れ、バットを振り続けた。

飛距離はチームＮＯ１。５回無死一、三塁では中堅フェンスぎりぎりへの特大犠飛を放つなど、３打点でけん引した。

　投げては、背番号１１の左腕・久保田渓五（３年）が３回を無失点投球。４回からはエース・田上晴也（３年）を投入。指揮官のプラン通りの継投もはまった。胴上げ投手になった田上は、「大会前に、ＮＯ１ポーズをみんなで練習していた」と告白。優勝時に人さし指を突き出す体をぶつけあうパフォーマンスをナインで予行演習していたという。「（高校まで）優勝したことがなかったんで…」と歓喜の輪の中心で喜びに浸った。

　私学全盛期となって、２０１７年に彦根東が出場して以来、公立校が９年ぶりとなる夏の甲子園出場を果たした。打倒私学を目指し一致団結したナイン。地元では「八商（はっしょう）」と呼ばれ親しまれている古豪が復活を遂げた。

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